SAO PAULO.- El Sao Caetano brasileño, que llega como candidato tras su victoria en Asunción en el partido de ida, y el Olimpia paraguayo definirán mañana en Sao Paulo el título de la Copa Libertadores de América 2002, cuyo ganador enfrentará a fines de este año al Real Madrid español por la Copa Intercontinental.
Para llegar a su tercer título de la Copa Libertadores -que ganó en 1979 y 1990-, el once paraguayo debe superar el difícil reto de lograr un triunfo por dos tantos de diferencia en el estadio Pacaembú, de Sao Paulo.
"Por varias veces, el Olimpia logró revertir resultados que parecían imposibles, y yo creo que ello se repetirá en Sao Paulo", aseguró el portero Ricardo Tavarelli.
En la primera final, el Olimpia cayó por 1-0, y luego ingresó en una profunda crisis, desatada por la renuncia del presidente del club, Osvaldo Domínguez, quien acusó a un grupo de jugadores de no dedicarse con seriedad a la preparación para el decisivo partido de este miércoles.
El capitán del equipo, Enciso, fue el único integrante del equipo guaraní en comentar la polémica, y aseguró que la renuncia de Domínguez no perjudicará el desempeño del Olimpia en la final contra el Sao Caetano: "Nosotros necesitamos tanto al presidente cuanto él nos necesita a nosotros".
Para la definición ante el Sao Caetano, el Olimpia podrá contar nuevamente con el mediocampista Víctor Quintana, quien cumplió suspensión de una fecha en el partido de ida, en el que fue reemplazado por Juan Carlos Franco.
El adversario del Olimpia en la final no enfrenta crisis ni problemas, aparte de la ansiedad de los jugadores por el fantasma del "síndrome del subcampeonato" que parece sufrir el equipo, que fracasó por dos veces consecutivas en su intento de coronarse campeón brasileño.
El técnico Jair Picerni, sin embargo, opinó que los tropiezos no se repetirán mañana y aseguró que el "Azulao" está "maduro" para conquistar el título inédito de la Copa Libertadores de América.
"Los errores del pasado deben servir para que el Sao Caetano sepa portarse en un partido decisivo. Estamos más experimentados y estoy seguro de que el título vendrá naturalmente. Tenemos que tener tranquilidad e ingresar en la cancha con mucha fuerza y atención para lograr nuestro objetivo", dijo Picerni.
El Sao Caetano es apuntado como el más sorprendente fenómeno de la historia reciente del fútbol brasileño. Con un equipo sin ídolos, estrellas ni salarios millonarios, el modesto club creado hace casi 13 años se ha convertido en una de las principales fuerzas del fútbol del país y terminó las dos últimas ediciones del Campeonato Brasileño en segundo lugar.
"La fuerza del Sao Caetano viene de su perseverancia, de sus ganas de ganar", afirmó hoy el técnico Picerni.
El partido que definirá el campeón de 2002 de la Copa Libertadores de América será dirigido por el árbitro colombiano Oscar Ruiz, y se iniciará a las 21.45 hora local (20.45 en Chile) en el estadio Pacaembú, de Sao Paulo.
Las alineaciones probables:
SAO CAETANO: Silvio Luiz; Russo, Daniel, Dininho, Rubens Cardoso; Marcos Senna, Adaozinho, Robert, Aílton; Anaílson y Somalia. DT: Jair Picerni.
OLIMPIA: Ricardo Tavarelli; Néstor Isasi, Julio César Cáceres, Nelson Zelaya, Henrique da Silva; Víctor Quintana, Julio César Enciso, Sergio Orteman, Gastón Córdoba; Miguel Angel Benítez y Richart Báez. DT: Nery Pumpido.