LOS ANGELES.- La estadounidense Jennifer Capriati tercera clasificada, jugará por primera vez en seis participaciones las semifinales del Master femenino de tenis al ganar por 6-2, 4-6 y 6-1 a la búlgara Magdalena Maleeva.
Capriati, tercera cabeza de serie, sigue sin alcanzar su mejor momento de forma, pero al final cometió menos errores sin forzar y mantuvo su saque en la tercera y decisiva manga sin que Maleeva pudiese ganar ningún juego con el suyo.
El partido disputado en el Staples Center de Los Angeles no tuvo consistencia porque ninguna de las dos jugadores sacó bien, como lo demuestra que Capriati lo perdió cinco veces y Maleeva seis.
"La diferencia fue que en los momentos decisivos mantuve mi servicio y ahí fue donde pude conseguir la victoria", declaró Capriati. "Maleeva le pega muy fuerte y colocado a la pelota y es difícil superarla".
El partido que duró una hora y 33 minutos dejó a Capriati con dos aces, ocho dobles faltas, 20 golpes ganadores, 29 errores sin forzar y nueve tantos en 14 subidas a la red.
Maleeva logró un aces, hizo seis dobles faltas, pegó 20 golpes ganadores, cometió 35 errores sin forzar y en 18 subidas a la red gano 13 puntos.
"Me falló el servicio en el segundo set y ahí fue donde se me complicó el partido, pero hay que darle crédito a Maleeva porque luchó cada tanto", destacó Capriati.
La ex número uno del mundo admitió que en los últimos torneos disputados en Europa no le habían ido muy bien las cosas y había perdido algo de confianza, pero pensaba que volvía a recuperarla.
"Creo que estoy jugando de nuevo con mayor consistencia y espero terminar la temporada con un triunfo", comentó Capriati. "Me hace ilusión haber alcanzado por primera vez las semifinales en el Master".
La campeona del Abierto de Australia tendrá como rival en las semifinales a la ganadora del último partido de semifinales que disputan está noche su compatriota Serena Williams, la número uno del mundo y defensora del título, contra la yugoslava Jelena Dokic (8).
"Será un partido muy interesante porque Jelena está en un gran momento de juego y tendrá sus opciones frente a Serena que ha demostrado que sigue manteniendo un gran poder en sus golpes", comentó Capriati. "Ahora para mi estar en las semifinales es lo más importante".
En la jornada de ayer, viernes, la Venus Williams (2) también logró su pase a las semifinales al vencer en un duro partido a su compatriota Monica Seles por 7-5 y 6-4 y tendrá como rival a Kim Clijsters (5) que se impuso por 6-2 y 6-1 a Justine Henin (4), en el duelo de tenistas belgas.
Los dos partidos de semifinales se disputarán mañana, domingo, en el Staples Center de Los Angeles, donde se celebra el último torneo del circuito de la WTA, que reparte un premio de tres millones de dólares.
Dentro de la competición de dobles, la pareja formada por la estadounidense Lisa Raymond y la australiana Rennae Stubbs, segundas clasificadas, ganaron fácil por 6-3 y 6-1 a Janet Lee de Taipe y a la indonesia Wynne Prakusya.
Cara Black de Zimbabue y la rusa Elena Likhovtseva, cuartas cabezas de serie, tuvieron mayor resistencia en la estadounidense Nicole Arendt y el surafricana Liezel Huber, ante de imponerse por 6-3 y 7-6 (7-5) para lograr su pase a las semifinales que disputaran contra Raymond y Stubbs.
La pareja formada por la española Virginia Ruano Pascual y la argentina Paola Suárez, cabezas de serie número uno, se enfrentarán esta noche a las japonesas Rika Fujiwara y Ai Sugiyama.
