HOUSTON.- El escolta Michael Jordan no tiene nada que demostrar ya como profesional, pero en los últimos dos partidos ha recordado que sigue siendo un fuera de serie cuando encuentra el ritmo perfecto para tirar a canasta, y los Wizards de Washington se beneficiaron con sendos triunfos.
Jordan acaparó el protagonismo de la jornada de anoche de la NBA junto con el base Allen Iverson y el pívot chino Yao Ming, que brillaron para guiar a los Sixers de Filadelfia y los Rockets de Houston a la victoria, la misma que consiguieron los Mavericks de Dallas, que siguen imparables con mejor marca de la liga.
Por segunda noche consecutiva, Jordan jugó en plan de súper estrella y con 33 puntos, 18 en el primer cuarto, los Wizards derrotaron 118-100 a los Grizzlies de Memphis para conseguir el tercer triunfo consecutivo.
Jordan, que la noche anterior había conseguido 30 puntos, estableció su mejor marca en lo que va de temporada después de encestar 14 de 23 tiros de campo con 8 de 11 en el primer cuarto.
Las dos últimas anotaciones de Jordan llegaron después que el domingo en Toronto empatase su peor marca como profesional al conseguir sólo dos puntos.
El ala-pívot español Pau Gasol volvió a ser el mejor jugador para los Grizzlies con 25 puntos, el novato Drew Gooden aportó 19 y el base Jason Williams tuvo 10 y 11 asistencias, pero la inspiración y el liderazgo de Jordan fue la que decidió el marcador final.
Gasol, que jugó 38 minutos, tres más que Jordan, y el que más de su equipo, tuvo 10 de 15 tiros de campo y 5 de 6 desde la línea de personal, capturó tres rebotes, dio dos asistencias y recuperó un balón.
Iverson está seguro que no formará parte del equipo Olímpico de Estados Unidos, pero con 41 puntos volvió a ser la clave para que los Sixers ganasen 99-94 ante los Timberwolves de Minnesota.
La victoria, la segunda consecutiva después de haber perdido cinco partidos, permitió a los Sixers (17-9) volver al primer lugar de la División del Atlántico.
Iverson llegó a los 51 partidos en los que ha conseguido 40 o más puntos y de los cuales los Sixers han ganado 34 con sólo 17 derrotas.
Los Sixers también fueron actualidad antes del partido con el traspaso a los Nuggets de Denver de Mark Bryant y Art Long mientras que recibían vía los Rockets de Houston al alero Kenny Thomas y el equipo tejano conseguía a James Posey.
El alero Kevin Garnett lideró a los Timberwolves con 24 puntos y 16 rebotes; Rasho Nesterovic aportó 19 y Rod Strickland tuvo 15, pero la defensa no pudo controlar las acciones de Iverson y fue lo que les costó la derrota.
Yao Ming se robó todo el protagonismo en la victoria por 95-83 que los Rockets consiguieron frente a los Pacers de Indiana, que perdieron el segundo partido consecutivo y fuerza.
El novato chino jugó 36 minutos para conseguir 29 puntos (10 de 15 tiros de campo y 9 de 10 desde la línea de personal), 10 rebotes, seis tapones, su mejor marca en lo que va de liga, y dio una asistencia.
El base Steve Francis aportó 18 puntos con seis rebotes y seis asistencias y Cuttino Mobley apoyó con 14 tantos para los Rockets, que ganaron el segundo partido consecutivo y mejoraron su marca a 14-10 la segunda mejor de la División del Medio Oeste.
El pívot Jermaine O’Neal volvió a ser el mejor de los Pacers al conseguir 27 puntos, pero se quedó con seis rebotes y perdió el duelo frente a Yao Ming.
Michael Finley y Steve Nash fueron una fuerza imparable en el ataque de los Mavericks, que se impusieron por 80-75 a los Nuggets de Denver.
Finley anotó 31 puntos, incluidos 27 en los tres primeros cuartos, y Nash tuvo 18, con 14 en la segunda parte, para que los Mavericks derrotasen por quinta vez consecutiva a los Nuggets y mejorasen su marca a 22-3 con tres últimos partidos ganados.
El alero novato, el brasileño Nene Hilario, jugó 37 minutos con los Nuggets para anotar cinco puntos (1 de 7 tiros de campo y 3 de 8 desde la línea de personal), capturó 12 rebotes, dio cuatro asistencias y recuperó un balón.
El francés Tony Parker tuvo su noche de aciertos y junto con el alero Tim Duncan guiaron a los Spurs de San Antonio al triunfo de 91-88 ante los SuperSonics de Seattle, que tuvieron el apoyo del Gary Payton con 25 puntos.
Parker consiguió 22 puntos, segundo partido que termina como máximo encestador en lo que va de liga, y Duncan lo apoyó con 18, 15 rebotes y ocho asistencias para los Spurs, que rompieron una racha de cuatro partidos consecutivos fuera de su campo.
El veterano pívot David Robinson, que salió como reservas, en los 31 minutos que estuvo en el campo, aportó 18 puntos y 10 rebotes para los Spurs, que son segundos en la División del Medio Oeste.
Chauncey Billups encestó ocho puntos consecutivos en la prórroga para conseguir 23 en el partido que los Pistons de Detroit ganaron por 111-106 a los Cavaliers de Cleveland para llegar a las cinco victorias consecutivas y quedarse a sólo medio juego del primer lugar de la División Central con marca de 17-7.
Antawn Jamison jugó el partido más completo en lo que va de la nueva temporada para aportar 35 puntos y 13 rebotes que le dieron el triunfo por 111-106 a los Warriors de Golden State frente a los Hornets de New Orleans.
Bonzi Wells mantuvo su acierto en el ataque y con 30 puntos por segundo partido consecutivo ayudó a los Trail Blazers de Portland a vencer por 97-93 a Los Angeles Clippers.
Tracy McGrady no fue la figura pero su presencia de nuevo con los Magic de Orlando los ayudó para que se impusieran 97-90 a los Jazz de Utah y rompiesen una racha de dos derrotas consecutivas.
Pat Garrity con 24 puntos y Shawn Kemp con 14 y 12 rebotes fueron los jugadores más productivos para los Magic, mientras que Matt Harpring y el ruso Andrei Kirilenko anotaron 17 puntos cada uno para los Jazz, que perdieron el cuarto partido consecutivo.
Jalen Rose, Donyell Marshall y Marcus Fizer se combinaron para 52 puntos y volvieron a ser la clave en el triunfo de los Bulls de Chicago por 96-83 ante los Raptors de Toronto.
La victoria fue la tercera consecutiva, algo que no conseguían los Bulls desde enero del 2000.
Eddie Jones comienza a asimilar el papel de nuevo líder indiscutible de los Heat de Miami y con 21 puntos los guió a la victoria de 91-81 frente a los Celtics de Boston, que fueron abucheados por los propios seguidores.
