SAN FRANCISCO.- Michael Chang tiene previsto abandonar el tenis profesional tras el Abierto de Estados Unidos de este año y antes llevará a cabo una especie de "gira de despedida", según confirmó su agente, Tom Ross, en declaraciones que refleja hoy el portal de Internet tennisreporters.net.
Ross confirmó así las informaciones sobre una presunta retirada de las pistas del estadounidense, que el mes próximo cumplirá 31 años.
El agente del ex número 2 mundial y campeón de Roland Garros en 1989 señaló sin embargo que Chang "aún cree que puede ser competitivo este año, y todavía le quedan algunas grandes victorias".
El tenista ha ganado a lo largo de su carrera 34 títulos individuales y terminó la temporada en el "top ten" en siete ocasiones. Sin embargo, consiguió su último título hace tres años y en la actualidad ocupa el puesto 122 del mundo.
Chang comenzará a competir esta temporada el mes próximo, en un torneo indoor en la ciudad californiana de San Jose para el que obtuvo una invitación, y puede ser que sus apariciones en el calendario tenístico en 2003 se limiten a torneos en Estados Unidos que le concedan invitaciones. Al parecer, se ha confirmado su asistencia en Memphis, Indian Wells, Miami, Los Angeles y Cincinnati, además de Roland Garros.
A lo largo de su carrera, Chang ha cosechado un enorme éxito en Asia, donde ha obtenido muchísimo dinero en concepto de patrocinio y premios, entre otras cosas. Su retirada tras el US Open, en septiembre, le impediría volver a jugar en los torneos de la región, en la que sigue siendo considerado un héroe a pesar de que hace ya mucho tiempo que su mejor tenis es sólo un buen recuerdo.
Los torneos del circuito de la ATP en Asia son en septiembre y comienzan precisamente la semana en que termina el Abierto de Estados Unidos en Nueva York. Este año el tenis regresa a Pekín, y en septiembre hay además torneos en Shanghai y Bangkok.
