HOUSTON.- El ex pívot Patrick Ewing se convirtió en el gran protagonista de la jornada de la NBA al ser honrado por los New York Knicks con la retirada de su número 33 y una victoria por 118-110 frente a los Orlando Magic.
Los Philadelphia Sixers y los Minnesota Timberwolves continuaron con su marcha triunfal después de conseguir el octavo y sexto triunfo consecutivos, mientras que Los Angeles Lakers no pudieron superar la prueba de los nuevos Seattle SuperSonics con Ray Allen y rompieron nada de seis victorias seguidas.
Latrell Sprewell se convirtió en la figura de los Knicks al conseguir su segundo triple doble como profesional después de anotar 28 puntos, capturar 11 rebotes y dar 11 asistencias para que su equipo se impusiera en la doble prórroga.
El partido duro tres horas y 31 minutos por culpa de las prórrogas y de la ceremonia dedicada a la retirada del número 33 de Ewing, que estuvo presente en el Madison Square Garden, donde jugó 15 años con los Knicks y jugó dos veces las Finales de la NBA, el único título que no pudo conseguir.
Tracy McGrady logró 34 puntos con 13 asistencias y el novato Drew Gooden aportó 18 rebotes para los Magic, que rompieron una racha de cuatro triunfos consecutivos.
Allen Iverson volvió a ser la estrella con 24 puntos para que los Sixers humillasen 104-83 a los Utah Jazz y lograsen el octavo triunfo consecutivo, su mejor marca de la temporada.
Los Sixers, que están a cuatro juegos de los New Jersey Nets y los Indiana Pacers para el primer lugar de la Conferencia Este, se vengaron de la derrota que el pasado 28 de diciembre tuvieron frente a los Jazz por 29 puntos de desventaja.
Karl Malone consiguió 19 puntos para los Jazz, que perdieron el tercer partido consecutivo.
Wally Szczerbiak le dio descanso a Kevin Garnett en su misión de ser el máximo encestador de los Timberwolves y con 25 ayudó a su equipo a derrotar 118-95 a los Cleveland Cavaliers para llegar al sexto triunfo consecutivo.
Garnett aportó 20 puntos y Troy Hudson contribuyó con 18 y 15 asistencias.
Ray Allen mantuvo su protagonismo de nuevo líder indiscutible de los SuperSonics y con 29 puntos, 10 rebotes y 10 asistencias los guió a la victoria de 107-90 frente a Los Angeles Lakers, que rompieron una racha de seis triunfos consecutivos.
Allen logró su segundo triple doble como profesional y desde que llegó traspasado de los Milwaukee Bucks por Gary Payton, los SuperSonics tienen marca de 4-1.
El serbio Predrag Drobnjak y su compatriota Vladimir Radmanovic anotaron 18 puntos cada uno para los SuperSonics, que dominaron los balones bajo los aros con 57 rebotes por 33 para los Lakers.
Kobe Bryant consiguió 34 puntos, pero sólo 10 de 27 tiros de campo, para ser de nuevo el máximo encestador de los Lakers, que perdieron el segundo partido en los últimos 15 que han disputado.
Shaquille O’Neal aportó 18 puntos y 11 rebotes para los Lakers, que bajaron su marca a 32-26 y mostraron agotamiento físico después del esfuerzo que habían realizado la pasada noche frente a los Detroit Pistons.
La derrota fue la primera que tuvieron los Lakers en los tres partidos que han jugado sin el entrenador Phil Jackson, que fue operado para extraer una piedra del riñón, y ocupó su puesto el asistente Jim Cleamons.
Scottie Pippen estuvo imparable con 24 puntos, ocho rebotes y ocho asistencias para que los Portland Trail Blazers ganaran 109-103 a Los Angeles Clippers.
Zach Randolph aportó 21 puntos con 12 rebotes y los Trail Blazers lograron el tercer triunfo consecutivo y el quinto en los enfrentamientos contra los Clippers.
Los Indiana Pacers después de seis derrotas consecutivas, la peor racha desde 1993, se acordaron de nuevo de como podían ganar un partido y lo hicieron al imponerse 107-98 a los Milwaukee Bucks con los 29 puntos y 12 rebotes que logró el pívot Brad Miller.
Antoine Walker encestó 22 puntos y el novato J. R. Bremer volvió a responder con 20 puntos para que los Boston Celtics derrotasen 90-85 a los Toronto Raptors, que perdieron por tercera vez en los últimos cuatro partidos disputados.
Vince Carter logró 18 puntos y Antonio Davis aportó 13 con 14 rebotes para los Raptors.
El español Pau Gasol anotó 25 puntos para encabezar el ataque explosivo de los Memphis Grizzlies, que se impusieron en la prórroga 126-116 a los Miami Heat.
Los Grizzlies, con Gasol de estrella, estuvieron arrolladores en la prórroga al conseguir un parcial de 22-12 después de haber terminado el tiempo reglamentario con empate a 104.
Wesley Person aportó 19 puntos con 14 rebotes y Jason Williams consiguió 18 tantos y 15 asistencias para los Grizzlies, que llegaron al 53,7 por ciento de efectividad en los tiros de campo.
En otros resultados de la jornada, los New Orleans Hornets ganaron 94-88 a los Denver Nuggets y los Atlanta Hawks 110-88 a los Chicago Bulls.
