BRUSELAS.- El tenista belga Xavier Malisse fue suspendido por cuatro semanas por la ATP debido a su mala conducta en el Abierto de Miami, donde fue expulsado del torneo en su debut en la segunda ronda.
Malisse, número 36 del ranking mundial, fue despojado del premio de 10.350 dólares que ganó en ese torneo disputado en marzo, y también recibió una multa de 6.000 dólares. El belga aceptó la sanción.
Un portavoz de la ATP dijo el martes que una sanción como esa es "muy rara".
Malisse vencía al español David Ferrer por 6-3 y 5-5 en Miami cuando fue descalificado del partido disputado el 26 de marzo.
El portavoz dijo que Malisse lanzó una pelota a una jueza de línea y le pegó en un brazo. También insultó a un árbitro del torneo, pateó una silla y golpeó su raqueta.
La suspensión de cuatro semanas comenzó el 25 de abril. Malisse podrá jugar el Abierto de Francia, el segundo torneo de Grand Slam de la temporada. Si el belga es sancionado nuevamente esta temporada por mala conducta, será suspendido por otras cuatro semanas.
Olivier Malisse dijo que su hermano se reunió la semana pasada con el máximo directivo de la ATP, Mark Miles, para una "discusión honesta y positiva (...) y quiere seguir adelante y dejar esto atrás".
"Por supuesto que una suspensión es una decepción para él, pero aceptó el castigo y la responsabilidad por sus acciones", dijo Olivier Malisse a Reuters.
La suspensión "llega en un buen momento y el hecho de que no se pierda el Abierto de Francia es lo más importante. Ahora seguirá entrenando", agregó el hermano del jugador.
Al momento del incidente Xavier Malisse negó que hubiera proferido insultos.
"Estábamos en una discusión por una pelota y yo la miré (a la jueza de línea) y hablé sobre la marca de la pelota, pero ella me entendió", explicó el tenista. "Sé lo que dije y me puse muy mal porque es un error que me descalifiquen cuando no hice nada malo".
"Trataré de cambiar las cosas porque lo que pasó es un error", concluyó.
