NUEVA YORK.- El alero Emeka Okafor, de los Charlotte Bobcats, coronó un excelente primer año en la NBA con el nombramiento como Novato del año, informaron fuentes de la iga.
Okafor, elegido en el segundo lugar de la selección de talentos (Draft) del 2004, encabezó a todos los novatos en anotación (15,1 puntos por partido), rebotes (10,9) y minutos (35,6), ubicándose además segundo en bloqueos (1,71) entre los debutantes.
Fue además tercero en rebotes ofensivos (3,8) y resultó el jugador más efectivo de su equipo en puntos, rebotes, bloqueos y minutos durante la primera temporada de Bobcats en la NBA.
En la temporada 2004-2005, consiguió 47 partidos con dobles dígitos tanto en puntos como en rebotes y fue el Novato del mes en noviembre, diciembre y abril.
Okafor alcanzó 19 dobles-dobles de forma consecutiva entre el 21 de noviembre y el primero de enero, la mayor racha en este apartado para un jugador en la presente temporada regular.
Okafor disputó el galardón de Novato del año en una cerrada lucha con su amigo y compañero en el equipo universitario, el base Ben Gordon, escogido tercero en el draft por los Chicago Bulls.
El martes, Gordon fue elegido el Mejor sexto hombre (suplente) de la temporada, lo que disminuyó sus posilidades de alzarse con un segundo trofeo.
Okafor recibió un total de 514 puntos, incluyendo 77 votos en el primer lugar de 126 posibles, por parte de un panel de periodistas deportivos de Estados Unidos y Canadá.
Gordon finalizó en el segundo lugar con 443 puntos, mientras que Dwight Howard (Orlando Magic) fue tercero con 161 unidades.
El lunes se informó que el pivot Ben Wallace, de los campeones Detroit Pistons, fue elegido por tercera vez en cuatro temporadas Jugador defensivo del año.
