LIMASSOL, Chipre.- El francés Sebastien Loeb (Citroen Xsara) se proclamó ganador del Rally de Chipre, sexta prueba del Campeonato del Mundo de la especialidad, en la que ha logrado sin dificultades su tercera victoria consecutiva y la cuarta de la presente temporada.
La segunda posición fue para el austríaco Manfred Stohl (Citroen Xsara), a 4 minutos y 9 segundos, y la tercera para el estonio Markko Martin (Peugeot 307), a 4 minutos y 41 segundos.
Después de situarse en primera posición en la jornada inicial y aumentar su ventaja el sábado, la tercera y última etapa de la prueba chipriota se presentaba hoy como un paseo para el campeón del mundo, que de nuevo volvió a marcar el mejor tiempo en los tres tramos iniciales.
El finlandés Toni Gardemeister (Ford Focus), primero en el antepenúltimo tramo y en el recorrido final, y el estonio Markko Martin (Peugeot), que se impuso en la penúltima especial, completaron el puzzle de victorias parciales en esta edición número 34 de la prueba chipriota, plagada de incidencias.
La tranquilidad de la jornada final contrastó con la tensión vivida en los días anteriores, sobre todo en la etapa de ayer, donde un accidente del belga Francois Duval (Citroen), sin consecuencias a pesar de lo aparatoso del mismo porque chocó contra un árbol y su coche se incendió, obligó a interrumpir la carrera y a conceder un tiempo nominal a los pilotos afectados, incluido el líder.
Los alemanes Armin Schwarz (Skoda) y Antony Warmbold (Peugeot), por una salida de pista y un problema mecánico, fueron otras de las víctimas de esta prueba, que el primer día se deshizo del finlandés Marcus Gronholm (Peugeot) y el noruego Peter Solberg (Subaru), abandonos que despejaron el camino de Loeb.
Clasificación Rally de Chipre:
1. Sébastien Loeb (FRA/Citroen Xsara), 5h 02:29.4
2. Manfred Stohl (AUT/Citroen Xsara), a 4:09.5
3. Markko Martin (EST/Peugeot 307), a 4:41.9
4. Henning Solberg (NOR/Ford Focus), a 5:15.7
5. Toni Gardemeister (FIN/Ford Focus), a 7:37.3
6. Roman Kresta (RCH/Ford Focus), a 10:17.4
7. Harri Rovanpera (FIN/Mitsubishi Lancer), a 12:18.7
8. Daniel Carlsson (SUE/Peugeot 206), a 16:03.2
9. Janne Tuohino (FIN/Skoda), a 16:46.3
10. Chris Atkinson (AUS/Subaru), a 27:01.5
Mundial de pilotos:
1. Sebastien Loeb (FRA), 45 puntos
2. Petter Solberg (NOR), 34
3. Markko Martin (EST), 34
4. Toni Gardemeister (FIN), 28
5. Marcus Gronholm (FIN), 26
6. Harri Rovanpera (FIN), 13
7. Manfred Stohl (AUT), 11
8. Henning Solberg (NOR), 9
9. Roman Kresta (RCH), 8
10. Gilles Panizzi (FRA), 7
Mundial de constructores:
1. Peugeot 62 puntos
2. Citroen 53
3. Ford 44
4. Subaru 38
5. Mitsubishi 29
6. Skoda 8
