ZAGREB, Croacia.- El australiano Andrew Bogut podría convertirse en el primer jugador de raíces croatas en conseguir el número uno en el sorteo universitario de la NBA, que tendrá lugar esta noche en Nueva York.
Bogut posee la doble nacionalidad, ya que nació en Australia, pero sus padres son croatas y en ese país reside gran parte de su familia.
El pívot es uno de los dos candidatos para la primera elección, que está en las manos de Milwaukee Bucks, aunque los de Wisconsin todavía dudan entre Bogut y el alero Marvin Williams.
Nacido el 28 de noviembre de 1984 en Melburne, Bogut ha brillado los dos últimos años en la Universidad de Utah. El pívot de 2,13 metros y 111 kilos de peso, que también puede jugar de "cuatro", se declaró elegible para el Draft de la NBA el pasado 28 de marzo.
A Bogut le gustaría ir a Milwaukee para perfeccionar el idioma croata, que aprendió en las escuelas y clubes de inmigrantes de ese país en Australia.
Los aficionados croatas lamentan que Andrija -o Andrew en inglés- no haya decidido formar con Croacia, aunque hace algunos años los directivos del país de sus padres contactaron con él.
Croacia debía ser representada en el Draft por dos jugadores, Roko Leni Ukic, del Split, y Marko Tomas, del Zagreb, pero éste retiró su aplicación al haber optado por una oferta del Real Madrid.
Ukic tiene la promesa de ser elegido por Boston Celtics y, si los de Massachussetts mantienen su palabra, el alero de Split se convertirá en el croata mejor clasificado de la historia, con el puesto número 18.
Hasta el momento, los croatas mejores clasificados fueron el base Zoran Planinic (22 por los Nets) y Dalibor Bagaric (24 por los Bulls), ambos en 2000.
En cambio sus compatriotas más destacados en Estados Unidos, Toni Kukoc, Dino Radja y el fallecido Drazen Petrovic no fueron en su día muy cotizados por las franquicias de la NBA: Kukoc fue el número 29 en 1990, Radja tuvo el 40 en 1989 y el legendario Petrovic sólo 13 en el tercer turno, 59 en clasificación global.
