BRATISLAVA.- El argentino Julio Cruz amargó el debut en la Liga de Campeones del modesto Artmedia Bratislava y le dio la victoria al Inter de Milán, que supo aguantar casi toda la segunda parte con un hombre menos por la expulsión de su compatriota Juan Sebastián Verón.
No jugó un buen partido el conjunto de Roberto Mancini, pero supo echar mano de su experiencia para cumplir con el objetivo marcado en la salida en principio más asequible de esta primera fase.
Cruz, a pase del brasileño Adriano, aplacó los ánimos del conjunto eslovaco poco después del cuarto de hora, y más tarde los interistas tuvieron sus opciones para ampliar la ventaja ante sus modestos oponentes, pero sin acierto en las botas del propio delantero argentino y del ex madridista Luis Figo.
Lo peor para el Inter fueron algunas acciones fuertes en la medular, sobre todo por parte de Cristiano Zanetti, y la expulsión, a los 56 minutos, de Verón por doble amonestación, la segunda por lanzar una falta antes de tiempo.
Con un hombre más, el Artmedia Bratislava pareció tomar algo de aire, pero dejó espacios atrás y Adriano a punto estuvo de aprovecharlos. También tuvieron sus chances el chileno David Pizarro, que ingresó a los 65' por Cruz, y el mismo Figo.
La escasa renta del Inter favoreció las ilusiones de los locales, que llegaron con peligro en alguna que otra ocasión ante el meta brasileño Julio Cesar, pero éste también resolvió bien, sobre todo en un remate de Juraj Halenar.
Los pupilos de Vladimir Weiss lucharon cuanto pudieron pero carecieron de recursos de auténtico peso para evitar el triunfo del equipo interista, que necesitaba no fallar porque tendrá que jugar sus partidos como local a puerta cerrada por sanción.
Artmedia Bratislava: Cobej; Fodrek, Debnar, Durica, Petras; Hartig (Mikulic, m.71), Stano (Gomes, m.62), Kozak, Urbanek (Konecny, m.74); Vascak y Halenar.
Inter Milán: Julio Cesar; Córdoba, Materazzi, Samuel, Wome; Figo (Martins, m.81), Verón, C. Zanetti, Stankovic; Adriano y Cruz (Pizarro,m .65).
Gol: 0-1, M.17: Julio Cruz.
Arbitro: Eric Poulat (FRA). Expulsó por doble amonestación a Verón en el minuto 56. También enseñó tarjeta amarilla al local Stano y al visitante Cristiano Zanetti.
