LOS ANGELES.- El pívot chino Yao Ming volvió a demostrar que se encuentra en el mejor momento de su carrera y alcanzó los 36 puntos, aunque no pudo impedir la derrota de los Houston Rockets por 90-77 ante los New Jersey Nets en la NBA.
Yao Ming está haciendo un gran esfuerzo por mantener a flote a los Rockets, pero la ausencia del lesionado Tracy McGrady, su mejor anotador, lastra a un equipo que tiene muy difícil entrar a los "play-offs". Los Nets aprovecharon tales limitaciones y en la noche del lunes lograron un triunfo que les destaca como líderes de la División Pacífico.
Vince Carter, con 29 puntos, lideró la anotación del equipo de Nueva Jersey, mientras Jason Kidd logró su sexto "triple doble" de la temporada al acumular 11 puntos, 10 rebotes y 10 asistencias.
"Tuvimos muchas dificultades para frenar a Yao Ming, pero al menos conseguimos defender a sus compañeros. Si no puedes con el gigante, lo mejor es dedicar los esfuerzos a detener al resto del equipo, y eso fue lo que nos permitió ganar", declaró Carter.
Yao Ming anotó nueve de sus 17 lanzamientos de campo, además de convertir 18 de los 20 tiros libres intentados. Sin embargo, el resto del equipo no acompañó y se quedó en 17 canastas en 59 intentos para acumular la segunda derrota consecutiva.
En otro partido de la jornada, Los Angeles Clippers derrotaron a los Minnesota Timberwolves por 95-87 con una gran exhibición del pívot Chris Kaman, quien sumó 24 puntos y 23 rebotes, la mejor marca de su carrera en este último apartado del juego.
Los Clippers lograron su cuarta victoria consecutiva y Mike Dunleavy, su técnico, alcanzó los 500 triunfos en su carrera.
Los Timberwolves se siguen alejando del "play-off" e igualaron su peor racha de la temporada al sumar su quinta derrota consecutiva. Ricky Davis, con 20 puntos, fue su mejor anotador, mientras Kevin Garnett aportó 13 tantos y 16 rebotes.
Por su parte, los Milwaukee Bucks sufrieron más de lo esperado para ganar por 88-87 a los Atlanta Hawks. Bobby Simmons, con 18 puntos, y Michael Redd, con 16, fueron sus jugadores más valiosos.
Mientras, los Denver Nuggets no tuvieron dificultades para vencer por 108-96 a los New York Knicks, el peor equipo de la Liga. Carmelo Anthony, con 35 puntos, fue el gran protagonista del partido.
Finalmente, los Indiana Pacers superaron a los Orlando Magic por 97-83 gracias al dúo compuesto por Anthony Johnson y Danny Granger, con 21 puntos cada uno.
