Pese a sus esfuerzos, Venezuela cayó ante Italia, el campeón europeo, y se despidió del Mundial de Japón.
AP
FUKUOKA, Japón.- La primera fase del Mundial de Vóleibol masculino de Japón se cerró hoy y sólo Venezuela no pasó el corte entre los equipos latinos: Brasil logró la primera plaza de su grupo, y Cuba y Argentina accedieron a la segunda ronda con sendos triunfos.
Un trío de equipos se clasificó sin conocer la derrota, por lo que parten con ventaja para acceder a semifinales. Alemania perdió su invicto al caer con Brasil, que pese a su derrota contra Francia, logró acabar como primero del Grupo B empatada con "les bleus" y con los alemanes, pero con mejor saldo de sets.
Brasil, defensor del título y campeón olímpico, se deshizo por 3-0 de Alemania (25-13, 25-21 y 25-22) tras sólo 71 minutos. "No nos podíamos permitir otra derrota. En el primer set hemos mostrado nuestro mejor nivel, esa debe ser la medida para la segunda ronda", señaló el técnico brasileño, Bernardo Rezende.
Los tres países, junto a Cuba, que accede como cuarta pese a perder hoy con Francia, pasan a la segunda ronda que se disputará en Hiroshima, sin las victorias ante los eliminados Grecia y Australia. Sus rivales ahora serán Italia, campeona de Europa, Bulgaria, Estados Unidos y República Checa.
En el nuevo grupo que se forma Cuba parte como última y Brasil tercera, aunque a sólo una victoria del líder, Bulgaria.
Bulgaria en el grupo C, Polonia en el A y Serbia-Montnegro en el C avanzan sin saber lo que es perder. Bulgaria derrotó a la República Checa por 3-0 y Venezuela cayó por 3-1 ante Italia, quedando fuera por apenas un set de diferencia respecto a Estados Unidos. Irán también hará las maletas.
Mientras, en el grupo A Polonia se impuso por 3-0 a la anfitriona Japón, que, pese a todo, clasifica como segunda. Los polacos son el único equipo que no ha perdido aún un set. Puerto Rico derrotó a China por 3-1 y entró como cuarta, por detrás de Argentina, que se impuso por 3-1 a Egipto y pasa como cuarta de grupo.
Serbia y Montenegro ganó en Sendai por 3-0 a Canadá en el Grupo D. Será en Sendai donde juega el otro grupo formado por Polonia, Serbia, Japón, Puerto Rico, Rusia, Canadá, Túnez y Argentina. Puerto Rico arranca como quinta clasificada y la "albiceleste", séptima.
La segunda ronda, que tendrá cuatro jornadas, comenzará el sábado y concluirá el miércoles. Luego se disputará en Tokio la fase final en la que los dos primeros de cada grupo se cruzarán por las semifinales. La final se celebrará el domingo 3 de diciembre.
