Copa Libertadores: Boca-Cruzeiro final anticipada en octavos de final

BUENOS AIRES.- Boca Juniors y el Cruzeiro disputarán en los octavos de final de la Copa Libertadores una final anticipada, pues ambos equipos reviven la vieja rivalidad futbolística entre Argentina y Brasil y portan una historia con ocho títulos del torneo continental, que conmemora en 2008 su edición 49.

El conjunto bonaerense, campeón vigente, también conquistó la Copa Libertadores en 1977, 1978, 2000, 2001 y 2003.

El equipo de Carlos Ischia, que será local en el partido de ida, tendrá al frente a la formación de Belo Horizonte, que se hizo con los títulos de 1976 y 1977.

La clasificación con angustia del Boca Juniors a la tercera fase le dejó en la discreta duodécima posición entre los 32 equipos que tomaron parte en la fase de ocho grupos, pero no le resta opciones ante el rival brasileño, por cuya consistente campaña terminó en el quinto escaño de los mejores de América.

De los 16 mejores, diez son de Argentina y Brasil (cinco equipos por cada país), dos son de Colombia, dos más son de México y con uno aparecen Ecuador y Uruguay.

Bolivia, Chile, Paraguay, Perú y Venezuela quedaron sin representantes en la competición, aunque boliviano es el goleador de la misma, el ariete Marcelo Martins Moreno, del Cruzeiro brasileño, con ocho tantos.

Por el reglamento de la Confederación Sudamericana de Fútbol (Conmebol), los emparejamientos de los ocho compromisos de ida y vuelta en la tercera fase, los mejores primeros se enfrentarán a los peores segundos.

Así las cosas, el Fluminense, que alcanzó la más sólida campaña, se medirá con el Atlético Nacional colombiano, decimosexto clasificado. El equipo colombiano jugará primero en Medellín y definirá su suerte en Río de Janeiro.

Los ocho partidos de ida se disputarán el 30 de abril y los de la crucial vuelta el 7 de mayo.

Otro enfrentamiento de alto morbo será el clásico argentino entre el San Lorenzo (decimocuarto) y el River Plate (tercero).

Se espera un pulso aparte en las bancas debido a que los entrenadores Ramón Díaz y Diego Simeone, respectivamente, tienen recuerdos dorados y recientes, cosidos al equipo adversario.