Chile a media altura: Cayó ante Ecuador en Quito pero se mantiene en zona de clasificación

SANTIAGO.- La selección chilena de fútbol cayó 1-0 ante Ecuador en el Estadio Atahualpa de Quito pero se mantiene cuarto en la tabla de ubicaciones. Con un fútbol poco contundente en ataque, fueron los locales los que propusieron y tuvieron las más claras acciones.

Ecuador intentó hacer notar su localía desde un comienzo. Chile logró controlar la propuesta pero sacrificando la vocación ofensiva de sus volantes abiertos, que tuvieron que apoyar más que crear. Tanto Roberto Cereceda como Arturo Vidal debieron encargarse de las subidas por la banda de Ayoví (izquierda) y Guerrón (derecha).

A los 7' Suazo intentó desde lejos y repitió otra vez "apurado" antes de ingresar al área a los 13'. Es que Chile no llegaba holgado al pórtico de Elizaga. El golero de Emelec no tuvo ninguna tapada de riesgo, ayudado también por la experiencia de los centrales: Iván Hurtado y Giovanni Espinoza, misma dupla de Ecuador en el Mundial de Alemania.

La "Roja" de Bielsa (esta vez con pantalón blanco) contuvo al once de Vizuete. A los 8' Caicedo (a cargo de Medel) se movió bien y alteró las marcas en defensa. Ismael Fuentes (que se encargaba de Benítez) corrió a la cobertura y, apurado, intentó despejar sin éxito. El delantero remató ante la salida de Bravo y la pelota se fue alta.

El partido mostraba cierto equilibrió hasta que el árbitro Martín Vásquez cobró mayor protagonismo. Amarillas para Cereceda y Alexis Sánchez dejaron con dos hombres menos al equipo de cara al partido ante Argentina (por acumulación). Salvo la jugada de Sánchez, las demás decisiones del referí fueron discutibles, tanto como la expulsión de Ismael Fuentes (18') tras falta a Guerrón.

Mal estuvo el juez uruguayo que en el torneo de su país fue suspendido por un mes debido a malos rendimientos, que además lo tienen con sólo dos participaciones en estas Clasificatorias (la primera, Argentina 2- Chile 0).

Marcelo Bielsa dispuso desde allí una reingeniería de su propuesta. Pablo Contreras ingresó por Matías Fernández, quien recibió las "explicaciones" del cambio por parte del DT, en su primera sustitución en estas eliminatorias.

A los 25' Benítez lo tuvo en un desacierto de la defensa y, bajo la lluvia, las tarjetas de Vásquez siguieron, esta vez a los centrales locales.

Ecuador arrinconó más a Chile que descargaba con tres hombres en ataque, Mark González o Alexis Sánchez enganchado ante la falta de un hombre.

A los 43' Valencia lanzó desde fuera en un tiro foribundo que rozó el poste. En el primer lapso, con todo, el empate resultaba interesante para Chile.

Apenas iniciado el complemento, a los 53', Marco Estrada ingresó por Roberto Cereceda en un cambio hombre por hombre que no alteró el esquema. Cuatro minutos después Pedro Morales tomó el lugar de Humberto Suazo y sí se buscó atacar de otra forma. Los punteros -dogma para Bielsa- tenían ahora a un eje de ataque que aparecía desde atrás con pelota dominada.

Pero no había caso. Un Chile rezagado no pudo proponer nada en ataque. Los volantes seguían con demasiadas labores defensivas que le impedían ayudar en ataque. Sánchez y González iban al choque aislado y, ante algún acierto parcial, no había compañía para armar lo colectivo.

A los 70' Cristián Benítez marcó el 1-0. La presión era indiscutible y el gol vino desde un córner. El correcto Claudio Bravo tuvo una pésima sálida y remachó al aire. La bola siguió cayendo al segundo palo donde la tomó de cabeza el ariete. Tres minutos más tarde la jugada se repitió con calco, pero ésta vez el meta de la Real Sociedad respondió y tapó un tiro doble en plena área chica.

La expulsión a los 75' de Valencia (uno de los mejores hombres del partido) ayudó a equilibrar las zonas. La alta humedad y el clima hacían destacar más el hombre menos de Chile y los últimos 15 minutos tuvieron paridad en el ancho de la cancha.

Pero fue el conjunto del Guayas el que siguió liderando el duelo. A los 81' otra vez Benítez inquietó con cabezazo y Bravo estuvo correcto para zafar el gol. Minuto siguiente y otra vez, expulsión de un chileno (Gonzalo Jara) esta vez ajustada a reglamento.

Chile estuvo muy poco fino en ataque, pero las derrotas de Uruguay y Colombia mantienen al conjunto de Bielsa cuarto en la tabla (13 puntos), aún en zona de clasificación.