JERUSALEN.- En las afueras de los antiguos muros de la parte vieja de Jerusalén, arqueólogos israelíes descubrieron lo que creen forma parte de un palacio construido para el rey Herodes hace 2.000 años.
Los descubrimientos arqueológicos en Israel muchas veces tienen consecuencias políticas. Tanto musulmanes como judíos los usan para apoyar sus reclamos sobre la ciudad sagrada. La más reciente ola de combates entre ambos grupos surgió luego de que el Primer Ministro israelí Ariel Sharon visitó un sitio sagrado en disputa en la Ciudad Vieja, el cual también estaba relacionado con el rey Herodes.
Sin embargo, esta excavación, en el borde de la cuadra armenia, parece que no causará tensiones, dado que no se encuentra en un área sagrada para ninguno de los bandos. El proyecto forma parte de la expansión de un museo cercano.
No muy lejos de la torre de David, signo del límite occidental de la Ciudad Vieja, el arqueólogo Jon Seligman subía y bajaba escaleras el miércoles, en un recorrido del lugar. A su alrededor, empleados limpiaban con cepillos como pinceles y brochas piezas de barro antiguas.
Los arqueólogos dicen haber descubierto cinco muros de dos períodos diferentes. Cuatro de los muros, construidos con bloques cuadrados de piedra caliza, corren paralelamente entre si y quizás formaban parte de los cimientos del palacio de Herodes.
Arqueólogos israelíes creen que la fortaleza del rey, quien gobernó del año 37 al 4 antes de Cristo, estaba localizado a unas docenas de metros de la excavación, la cual está bajo una estación de policía.
Su afirmación se basa en descripciones del área realizadas por el historiador judío Flavio Josefo en el siglo I y su conocimiento de los métodos de construcción preferidos por Herodes, con largas plataformas.
