LONDRES.- Cansadas pero a salvo, las concursantes de Miss Mundo llegaron a Londres el domingo a bordo de un vuelo organizado apresuradamente desde Nigeria, donde el concurso provocó violentos enfrentamientos que causaron más de 200 muertos.
Un avión con más de 80 reinas de belleza llegó al aeropuerto de Gatwick aproximadamente a las 7:30 de la mañana (0730 GMT) después de un vuelo nocturno procedente de Abuja, la capital nigeriana.
Vestidas con ropa deportiva, pantalones, blusas y suéteres, las concursantes salieron de aduanas empujando pesados equipajes, y fueron llevadas por los organizadores hasta un autobús que las esperaba.
"Estoy muy contenta de estar de regreso en Londres", dijo Miss Francia Caroline Chamorand.
"Me alegra regresar a casa. Obviamente, ha sido una experiencia desalentadora pero estoy contenta de volver, con deseos de ver a mi familia", dijo Miss Inglaterra, Daniella Luan, de 22 años.
Organizadores anunciaron el sábado que abandonaban la idea de realizar la etapa final de Miss Mundo en Nigeria después de violentos enfrentamientos de carácter religioso a raíz del concurso, los cuales dejaron centenares de muertos.
La cifra de muertos a causa de la violencia se había duplicado el domingo a más de 200. Emmanuel Ijewere, presidente de la Cruz Roja Nigeriana, dijo a la Associated Press que la noche del sábado la organización de socorro había contado hasta 215 cadáveres en las calles y en las morgues de Kaduna, ciudad del norte de Nigeria.
Un número no determinado de víctimas fue enterrado en privado por las familias, agregó.
Los enfrentamientos entre musulmanes y cristianos estallaron cuando un diario publicó un artículo que insinuaba que el profeta Mahoma hubiera aprobado el concurso de belleza.
La violencia comenzó el miércoles en Kaduna y se había propagado el viernes hasta Abuja, donde se iba a realizar el certamen. Furiosos cristianos atacaron a musulmanes que se oponían al concurso por razones morales.
El domingo, Kaduna estaba en calma, se informó.
La publicista del concurso, Stella Din, dijo que los organizadores decidieron cambiar el concurso de Nigeria a Londres "por el propio bien del país".
"Aunque creemos que esta violencia no está relacionada a nosotros... no deseábamos más derramamiento de sangre".
El concurso está programado en Londres para el 7 de diciembre, la misma fecha que se había planeado en Nigeria. Angie Beasly, organizadora del certamen Miss Inglaterra, dijo que la nueva sede del concurso será anunciado en los próximos días.
