BIARRITZ.— Parte del petróleo derramado por un buque-tanque hundido llegó el martes a las cde una zona turística en el suroeste de Francia, informaron funcionarios regionales.
Cuadrillas de trabajadores, enfundados en monos anaranjados, acudieron a las playas de la ciudad sudoccidental de Biarritz, para limpiar el petróleo derramado por el tanquero hundido Prestige. Esas playas son frecuentadas por bañistas y aficionados a la tabla.
Una contaminación similar llegó también a las costas de las cercanas Anglet y Hendaye. Las autoridades informaron que han colocado barreras flotantes en el agua, con la esperanza de proteger el puerto pesquero de San Juan de Luz.
Las manchas de petróleo en Biarritz agravaron los temores sobre un mayor daño económico ocasionado por el Prestige, que volcó el 19 de noviembre frente a las costas españolas, mientras transportaba casi 70 mil toneladas de gasóleo.
El combustible contaminó grandes tramos de la costa septentrional española y varias playas francesas, entre Biarritz y Burdeos, hacia el norte.
Las manchas de aceite llegaron por primera vez a Francia el mes pasado, y el gobierno desplegó a más de 1.000 civiles y soldados para participar en los esfuerzos de limpieza.
El Presidente Jacques Chirac ha expresado su indignación por el derrame y ha prometido que buscará castigo contra los "bribones" responsables.
Francia suspendió temporalmente la venta de ostras de la Bahía de Arcachon, al sur de Burdeos, que recolecta 12.000 toneladas anuales de ese molusco.
