BERLIN.- Los trabajadores ferroviarios de Alemania comenzaron hoy la primera de una serie de huelgas que buscan aislar partes del país y forzar a la firma estatal Deutsche Bahn a aceptar sus demandas salariales.
Trabajadores de los sindicatos Transnet y GDBA estallaron la huelga al norte de la zona del Rin y Wesfalia, el corazón industrial de Alemania, justo en vísperas del carnaval del fin de semana, provocando la cancelación de algunos de los servicios locales y retrasando algunos expresos que unen ciudades de la zona.
Los sindicatos piensan realizar una serie de paros regionales que causen el cese de la comunicación ferroviaria por todo el país antes de la tercera ronda de conversaciones previstas para el 6 de marzo.
Dicen que un desacuerdo para alcanzar un trato en las próximas semanas podría resultar en la primera huelga nacional en Alemania desde la Segunda Guerra Mundial.
Los sindicatos demandan aumento de sueldos de un cinco por ciento en 12 meses. Deutsche Bahn ofrece un incremento anual equivalente a la inflación, actualmente por debajo de 1,5 por ciento, en los próximos tres años.
Los paros podrían afectar hasta 160.000 empleados de Deutsche Bahn de los 211.000 que tiene en total, y también a pasajeros y transporte de carga.
El sábado, un paro de dos horas en Colonia, la ciudad que alberga las festividades más grandes del país par los carnavales de este fin de semana, comenzó a las 03.00 hora local (0200 GMT), después de una marcha en la ciudad del Valle del Ruhr, de Dortmund.
Los sindicatos también quieren un incremento de los salarios en las regiones excomunistas del este para equilibrar los niveles a los del oeste.
Deutsche Bahn se ha ofrecido a discutir pagos diferenciales por todo el país y está considerando una paga extra que debería lograr el objetivo de hacerse efectivo en 2004 cuando esté preparado para una posible salida a bolsa.
