BEIJING.- La ministra de Defensa chilena, Michelle Bachelet, y su homólogo de China, Coronel General Cao Gangchuang, acordaron fortalecer las relaciones bilaterales en el ámbito de la Defensa.
Ambos personeros sostuvieron una extensa reunión, que se prolongó por dos horas, en la capital del gigante asiático en el marco de la visita oficial que la secretaria de Estado realiza a ese país desde el lunes pasado.
El encuentro se llevó a cabo en el Edificio Primero de Agosto, sede del Ministerio de Defensa chino en Beijing, donde la ministra chilena fue recibida con honores por su colega chino. Éste ejerce, además, la vicepresidencia de la Comisión Militar Central, organismo estatal que dirige las Fuerzas Armadas de China, y es mando militar supremo de las mismas.
Bachelet estuvo acompañada del embajador de Chile en China, Pablo Cabrera; el subsecretario de Guerra, Gabriel Gaspar; y el Jefe del Estado Mayor de la Defensa Nacional, General de División Juan Carlos Salgado.
Durante la cita, ambos ministros intercambiaron opiniones sobre los principales asuntos de seguridad internacional, y coincidieron en la necesidad de fortalecer el rol de Naciones Unidas, especialmente en el ámbito de las misiones de paz.
Asimismo, coincidieron en manifestar la voluntad de los respectivos gobiernos de estrechar aún más las relaciones bilaterales en el ámbito de la Defensa.
El secretario de Estado chino explicó la postura de su país sobre la situación de seguridad internacional, tanto a nivel global como en Asia, y describió ante la delegación chilena la Política de Defensa de China y el proceso de modernización del Ejército Popular de Liberación (EPL), incluyendo antecedentes sobre el gasto en defensa, educación, logística y la participación de las mujeres en las Fuerzas Armadas.
Bachelet, por su parte, destacó la participación de Chile en operaciones de paz y su cooperación en América Latina y el Caribe, subrayando la participación de soldados chilenos en Haití bajo el mandato de las Naciones Unidas.
Respecto de las relaciones bilaterales en el ámbito de la Defensa, los ministros analizaron las posibilidades de profundizar la cooperación en materia espacial, examinaron los avances en seguridad portuaria y aeroportuaria en el seno de la APEC, así como eventuales nuevas áreas de colaboración entre las industrias de la Defensa de cada país.
Finalmente, el ministro Cao Gangchuang aceptó la invitación de su par chilena para viajar a nuestro país en una fecha próxima, la cual será precedida por una reunión de estados mayores de ambas naciones, la primera en la historia de las relaciones bilaterales en Defensa entre China y Chile.
