Vea video de la BBC
WASHINGTON.— El gobierno estadounidense no podía proteger a sus ciudadanos de los ataques terroristas del 11 de septiembre porque no comprendió la amenaza planteada por los miembros de Al Qaeda que explotaron esas lagunas para perpetrarlos, afirmó hoy el presidente de la comisión investigadora de los atentados.
Al emitir su informe de 567 páginas, el presidente de la comisión, el ex gobernador republicano Tom Kean, dijo que ninguna de las gestiones gubernamentales contra la conocida amenaza de Al Qaeda "interrumpió o ni siquiera retrasó" la conjura de Osama bin Laden.
Los terroristas "perforaron las defensas de la nación más poderosa en el mundo", afirmó Kean. "Infligieron un trauma insoportable a nuestro pueblo, y al mismo tiempo alteraron el orden internacional".
Pero el informe no culpa de los sucesos al Presidente George W. Bush ni a su predecesor demócrata Bill Clinton de los errores que contribuyeron a los atentados.
La comisión recomendó crear un centro de inteligencia nacional y el cargo de un coordinador general de todas las agencias de espionaje a fin de mejorar la capacidad para evitar nuevos ataques terroristas.
El panel halló que "la peor falla" en relación con la prevención de los ataques fue "la falta de imaginación. Creemos que los dirigentes no entendían la gravedad de la amenaza".
El informe dice que un centro nacional de inteligencia unificaría las múltiples agencias que hoy recopilan datos de espionaje a nivel nacional e internacional.
El centro estaría supervisado por un nuevo director nacional de espionaje, a ser confirmado por el Senado, que respondería directamente ante el presidente y tendrá status cuasi ministerial. "Podrá incluir en el presupuesto y liderazgo" de la CIA, FBI, el departamento de Seguridad Interna y el Departamento de Defensa.
Kean dijo que los ataques del 9/11 "fueron un shock, pero no deberían haber sorprendido a nadie".
"Para septiembre del 2001, el poder Ejecutivo del gobierno estadounidense, el Congreso, los medios informativos, y el público estadounidense habían recibido advertencias claras de que los terroristas islámicos querían matar estadounidenses en gran número".
El vicepresidente de la Comisión, el ex representante demócrata Lee Hamilton, dijo que tras los ataques del 11 de septiembre las gestiones gubernamentales "incluyeron acertadamente las medidas militares para derrocar al Talibán y perseguir a Al Qaeda".
"Pero el éxito a largo plazo exige el uso de todos los elementos del poder nacional: la diplomacia, el espionaje, las acciones encubiertas, la ayuda al extranjero, la diplomacia pública y la defensa interior", agregó Hamilton. "Si preferimos una herramienta en menosprecio de las otras, quedaremos vulnerables".
El informe, la culminación de una investigación de 20 meses sobre los ataques en los que murieron casi 3 mil personas en Nueva York, Washington y Pensilvania, describió la meticulosa planificación y la determinación de los secuestradores, que explotaron la debilidad de las medidas de seguridad aeronáuticas y fronterizas mediante la realización de vuelos de prueba.
Un video tomado por las cámaras de seguridad que fue difundido el miércoles muestra a cuatro de los secuestradores cuando pasan por los controles del aeropuerto internacional Dulles de Washington, antes de embarcarse en un avión que secuestraron y estrellaron contra el Pentágono el 11 de septiembre, pese a haber activado dos veces la alarma al pasar por el detector de metales, y pese a lo cual los encargados de seguridad no confiscaron sus cuchillos de trabajo.
Kean y Hamilton entregaron a Bush una copia del informe y el Mandatario les agradeció la "labor realmente bien hecha", además de considerar que la comisión formula "recomendaciones muy sólidas y bien pensadas sobre cómo continuar en el futuro".
"Les aseguré que donde el gobierno deba actuar, lo haremos", insistió Bush.
La comisión no recomendó crear un nuevo organismo de espionaje nacional, similar al MI5 británico, como habían propuesto algunos legisladores. En lugar de ello, respaldó las medidas adoptadas por el director del FBI Robert Mueller para crear un servicio especial de información dentro del FBI.
A nivel nacional, la comisión dijo que el gobierno federal debe establecer normas uniformes en la confección de los permisos de conducir y otros documentos de identificación y utilizar más identificadores biométricos para examinar a los viajeros que pasan por los puertos, aeropuertos y cruces fronterizos.
