BAGDAD.— Un atacante suicida hizo estallar un vehículo cargado de explosivos cerca de una fila de patrulleros policiales que bloqueaban un puente en el centro de Bagdad, matando al menos a cinco personas e hiriendo a 20, dijeron las autoridades.
El ataque ocurrió algunas horas después que cazas de Estados Unidos bombardearon el bastión insurgente de Faluya, causando al menos 44 muertos.
Se trata del segundo incidente de esta semana en que se usan automóviles cargados de explosivos para atacar a la policía, parte de una campaña de violencia destinada a frustrar los esfuerzos estadounidenses por fortalecer a las fuerzas de seguridad y traer estabilidad al país previo a las elecciones de enero.
Seis vehículos policiales estaban bloqueando un puente que conduce a la calle Haifa, una de las principales avenidas del centro de Bagdad, cuando se acercó un automóvil Chevrolet de color azul, dijo el policía Amar Alí. Varios agentes pidieron al conductor que frenara la marcha, pero éste continuó avanzando e hizo estallar explosivos que llevaba en el automóvil frente a los patrulleros estacionados, añadió.
El Ministerio de Salud Pública iraquí dijo que al menos cinco personas murieron y 20 fueron heridas en la explosión.
Dos patrulleros policiales fueron destruidos y otros cinco fueron dañados, junto con al menos cuatro automóviles de civiles. Partes del automóvil usado en el ataque fueron halladas a más de 100 metros de distancia del sitio de la explosión, dijeron testigos.
Los vehículos policiales habían sido emplazados en el sitio para ayudar a sellar el área en torno a la calle Haifa, donde soldados estadounidenses e iraquíes allanaron presuntos escondites de los insurgentes, desatando una batalla campal. Las fuerzas de seguridad arrestaron a 63 sospechosos, entre ellos sirios, sudaneses y egipcios, dijo Sabah Kadhim, vocero del Ministerio del Interior.
