PORTO ALEGRE.- Un autobús que transportaba a una treintena de escolares cayó hoy en un lago y causó la muerte de 17 de ellos en Erechim, municipio de Rio Grande do Sul, sur de Brasil.
El alcalde de Erechim, Eloi Zanella, decretó tres días de luto por la tragedia, cuyas causas se desconocían hasta hoy.
El autobús del municipio, que transportaba a 31 alumnos de entre 10 y 16 años, hijos de campesinos, hacia las escuelas de la ciudad, cayó en un lago.
Posteriormente, los bomberos pudieron sacar el vehículo de las aguas y rescatar los cadáveres de las 17 víctimas.
Los 15 sobrevivientes, entre ellos el conductor, pudieron salir por las ventanillas y dijeron que "todo ocurrió muy rápido".
El chofer quedó internado en un hospital local.
"Creo que el conductor perdió el control del autobús", dijo uno de los adolescentes que sobrevivió al accidente.
De acuerdo a las primeras investigaciones, se cree que el vehículo sufrió fallas mecánicas, dijo la policía.
El alcalde de Erechim, Eloi Zanella, decretó tres días de luto.
