CAMBRIDGE.- El biólogo evolutivo Ernst Mayr, llamado muchas veces "el Darwin del siglo veinte", murió a la edad de 100 años, informó hoy la Universidad de Harvard.
El ferviente seguidor de Darwin nació en la ciudad alemana de Kempten y fue hijo de un médico que estimuló su pasión de observar las aves; En 1926 se graduó en Berlín. Entre 1928 y 1930, Mayr participó en expediciones a Nueva Guinea y las Islas Salomón, para equipar la colección de aves de Lord Rothschild.
En 1931, Rothschild le encargó ordenar su colección en el American Museum of Natural History de Nueva York. Pronto Mayr adquirió la ciudadanía norteamericana y en 1942 escribió su obra principal, "Systematics and the Origin of Species" (Sistemática y origen de las especies).
A las investigaciones de Mayr se debe, entre otros, la nueva definición del término "especie", como seres vivos que pueden reproducirse entre ellos. Antes las especies eran definidas según características externas.
En 1953, Mayr obtuvo una cátedra en la Universidad de Harvard, que tuvo hasta 1975. En 1994, la biblioteca de un museo universitario recibió el nombre "Ernst Mayr Library". Luego de una breve enfermedad, el biólogo murió.
