SEÚL.- Corea del Sur advirtió hoy del potencial del régimen norcoreano para asestar un ataque atómico con bombarderos, pero siguió apostando por la cooperación económica con el Norte como forma más eficaz para desactivar la tensión en la península coreana.
En medio de los esfuerzos diplomáticos internacionales para contrarrestar el anuncio de que Corea del Norte posee armas nucleares, los servicios secretos surcoreanos dieron un nuevo motivo de preocupación al indicar que Pyongyang posee aviones con capacidad para arrojar bombas nucleares.
El Servicio de Inteligencia Nacional surcoreano informó hoy, martes, al comité de inteligencia del Parlamento de que, aunque Corea del Norte probablemente carece de misiles capaces de portar cabezas nucleares, sí podría transportar esas bombas en aeronaves preparadas al efecto.
Con este tipo de aviones, el ejército norcoreano podría alcanzar posiciones militares y objetivos civiles en las vecinas Corea del Sur y Japón.
No obstante, la Inteligencia surcoreana desmintió al experto nuclear paquistaní Abdul Qadeer Khan, quien sostiene que en un viaje a Corea del Norte vio un misil armado con una cabeza atómica.
En agosto de 1998, Corea del Norte probó un misil Taepodong-1, con un alcance de 2.500 kilómetros que sobrevoló Japón y se hundió en el Pacífico, desatando la preocupación en Seúl y Tokio.
Según EE.UU., el Ejército norcoreano está trabajando en una modificación del Taepodong-2, con un cohete de tres etapas y un alcance de 15.000 kilómetros, capaz de alcanzar territorio norteamericano.
La alarma se avivó hoy con el reconocimiento por parte del Organismo Internacional de la Energía Atómica (OIEA) de que las instalaciones norcoreanas son capaces de producir diez kilogramos anuales de plutonio, suficientes para fabricar una o dos armas nucleares.
Este procesamiento de plutonio y uranio enriquecido se desarrolló en 2003 y empezó a funcionar a pleno rendimiento en 2004.
El pasado enero, el director general del OIEA, Mohamed El Baradei, ya apuntó que Corea del Norte había producido suficiente plutonio como para armar entre seis y ocho bombas atómicas.
En el informe de los servicios secretos surcoreanos, se indica que la bomba o bombas que puede haber fabricado Corea del Norte no serían superiores en capacidad destructiva a la arrojada por Estados Unidos sobre Hiroshima en 1945.
Sin embargo, según el Servicio de Inteligencia Nacional, incluso la posesión de armas nucleares tácticas de poca potencia y dirigidaspecialista, el anuncio realizado el pasado jueves por Corea del Norte de que ya posee armas atómicas "estaba aparentemente dirigido a presionar a EE.UU. para que dé prioridad al tema nuclear" norcoreano.
Al contrario que EE.UU., que rechaza los incentivos para que Pyongyang vuelva a las negociaciones, Seúl insiste en propiciar un acercamiento mediante el impulso económico con el Norte.
Un responsable del Gobierno surcoreano dijo hoy que éste mantendrá el principio de desarrollar la cooperación con Corea del Norte en la zona franca industrial de la ciudad norcoreana de Kaesong.
La creación de este área industrial, a ocho kilómetros de la frontera del Sur, fue uno de los resultados de la primera cumbre intercoreana celebrada en junio de 2000 entre el entonces presidente surcoreano, Kim Dae-jung, y el líder del Norte, Kim Jong-il.
El Gobierno surcoreano tiene previsto convocar el próximo jueves a las empresas con inversiones en este complejo industrial para transmitirles calma y explicarles el alcance de las declaraciones norcoreanas y la capacidad real de Pyongyang para dotarse de un arsenal atómico.
