YAKARTA.- La cifra de muertos ocasionada por el terremoto de 8,7 grados en la escala de Richter que sacudió la costa de Sumatra en la noche del lunes sigue subiendo y podría ubicarse en unas 2.000 personas, informaron hoy las autoridades indonesias.
El vicepresidente de Indonesia, Yusuf Kalla, estimó que los muertos en el terremoto podrían ser miles, pero que debido a las malas comunicaciones todavía era difícil dar datos exactos de las zonas afectadas.
"Es sólo una estimación aproximada, pero entre 1.000 y 2.000 personas pudieron morir en el terremoto", dijo Kalla.
La mayoría de las muertes parecen haberse producido en la isla de Nias, unos 1.500 kilómetros al noroeste de Yakarta, ya que era la zona más próxima al epicentro. Unas 300 personas perecieron allí, según los primeros informes, que también hablan de 100 fallecidos en la isla de Simeulue. Los heridos ascienden a unos 2.000.
Los trabajadores humanitarios de Medan, ciudad que se ha convertido en centro regional de gestión de ayuda tras el sismo del 26 de diciembre, están encontrando muchos problemas para acceder a las zonas afectadas.
La torre del aeropuerto de Nias se ha derrumbado y la pista está agrietada, lo que hace imposible el aterrizaje de aviones. La ayuda deberá ser enviada por tierra y mar, lo que retrasará su llegada.
"Nadie puede ir ahora allí", aseguró un voluntario humanitario en Medan. "Incluso si uno llega, no puede ir a ningún lado en la isla". "De norte a sur hay muchos puentes y muchos de ellos están dañados", agregó. "Y de la costa oeste de Nias no hubo ninguna información".
El Ejército indonesio centró hoy la mayor parte de su ayuda en esta isla, a la que está intentando llevar medicinas y alimentos por medio de helicópteros. Además, la Armada envió tres barcos de guerra para apoyar a los equipos de salvamento y del Ministerio de Salud, lo que se añade a un batallón entero que se dedicará a la evacuación y recuperación de cadáveres y supervivientes bajo los edificios derrumbados.
"Gunungsitoli es una ciudad muerta", dijo Agus Mendrofa, funcionario del distrito de Nias, donde el suministro de electricidad es inexistente, añadió.
La agencia indonesia estatal de noticias Antara informó ayer de que el terremoto destrozó también cientos de hogares y edificios en el distrito de Singkil, en Aceh, la zona más afectada por el maremoto y los tsunamis del pasado 26 de diciembre, con 220.000 muertos.
