WASHINGTON.- Janeal Lee, una profesora de matemáticas de Appleton, Wisconsin, fue despojada del título de Miss Estados Unidos en silla de ruedas porque una fotografía la mostró de pie junto a sus alumnos.
El jurado del concurso la descalificó, después de ungirla como ganadora, porque el reglamento establece que Miss Estados Unidos en silla de ruedas no puede estar en condiciones físicas de mantenerse parada por sus propios medios.
La decisión abrió una feroz polémica incluso entre las participantes, a punto tal que la primera princesa rehusó recibir el galardón, que finalmente fue para la tercera en el orden de mérito, Kim Jerman, de la ciudad de Wakesha, también de Wisconsin.
La destituida Janeal Lee padece una distrofia muscular y habitualmente se traslada en un vehículo para discapacitados motrices.
La mujer, de unos 30 años de edad, protestó por la destitución: "Soy discapacitada y mi enfermedad es progresiva. Corro el riesgo de quedar para siempre en una silla de ruedas. Me castigan porque me esfuerzo para estar de pie ante mis alumnos para cumplir mejor con mi trabajo".
Pese a la apelación, el jurado mantuvo su decisión de despojarla del cetro.
