SANTIAGO.- Según datos divulgados a propósito del Día Mundial Sin Tabaco, que se celebra este martes, el tabaquismo sigue siendo una de las principales causas de mortalidad.
En países como Chile, Uruguay, Argentina, Brasil y Paraguay, cerca del 40 por ciento de la población y el 30 por ciento de los jóvenes entre los 13 y 15 años fuma habitualmente.
Según cifras de la Organización Mundial de la Salud (OMS), aproximadamente cinco millones de personas mueren cada año en el mundo por enfermedades relacionadas con el tabaco, por lo que para 2020 el cigarrillo habrá causado más muertes que el sida, los accidentes de tráfico y la tuberculosis juntos.
Entre la lista de enfermedades generadas como consecuencia del tabaco se encuentran: el cáncer de estómago y el de cuello uterino, la neumonía, el cáncer cervical y el de pulmón, el cáncer de riñón, el cáncer de páncreas, las cataratas y la periodontitis, entre otras.
Mil trescientos millones de fumadores
En la actualidad existen 1.300 millones de fumadores en el mundo y, si sigue el mismo patrón, la OMS alerta que antes de 2020 se hubieran podido evitar unas 10 millones de muertes.
El 70 por ciento de los fallecimientos relacionados con el tabaquismo se produce en los países desarrollados debido al incremento del hábito de fumar.
Sin embargo, la situación en América Latina es igualmente preocupante. En la región se producen un millón de muertes al año por esta causa, lo que representa el 17 por ciento de la mortalidad total de América Latina.
Durante el Día Mundial contra el Tabaco, la OMS se centrará en convencer a los médicos, enfermeras, odontólogos, sicólogos, farmacólogos, y en general al personal sanitario, para que participen en reducir el tabaquismo al transmitir información a los pacientes.
De acuerdo con la OMS, los breves consejos de un profesional de la salud pueden aumentar en 30 por ciento las tasas de abstinencia al tabaco.
A pesar de todas estas iniciativas para dejar de fumar o impedir que aumente el consumo de tabaco, una de las principales barreras a vencer sería la de los intereses creados por las tabacaleras.
Según los expertos, la industria trata de bloquear los procesos políticos tendientes a restringuir o prohibir el consumo de tabaco en la sociedad.
