LIMA.- Al menos dos soldados murieron hoy en un ataque de presuntos miembros de la guerrilla maoísta Sendero Luminoso contra una patrulla militar en el sudeste de Perú, informó el Ejército.
La patrulla, perteneciente a una base contrasubversiva, se desplazaba por un camino en la zona andina del departamento de Huancavelica, 440 kilómetros al sudeste de Lima, cuando fue atacada por los senderistas, lo que desencadenó un enfrentamiento, según el reporte.
"Hubo una emboscada contra la patrulla militar", señaló una fuente del Comando Conjunto de las Fuerzas Armadas, que requirió anonimato.
El ministro de Defensa, Rafael Rey, dijo a la emisora limeña RPP que dos soldados cayeron abatidos y "se calcula que por parte de Sendero Luminoso hubo no menos de cuatro muertos", aunque no hay confirmación.
Rey dijo que el incidente se produjo durante "una persecución contra el terrorista Raúl y su gente", en referencia al jefe senderista Jorge Quispe Palomino, conocido como "camarada Raúl".
"Se continúa la persecución de este grupo", precisó Rey.
Este enfrentamiento, dijo el ministro, hace parte de la estrategia militar que se desarrolla en el país para acabar con los grupos calificados de remanentes de Sendero Luminoso.
"Era evidente que se iba a producir (un enfrentamiento) y se seguirán produciendo en el futuro por la aplicación de esa estrategia", añadió.
Sendero Luminoso mantiene activas columnas a las que se considera rezagos de esa organización que fue derrotada militarmente a mediados de los 90 y cuyos principales líderes están encarcelados.
Esas columnas, según los organismos de inteligencia y analistas de la violencia política, actúan en alianza con bandas de narcotraficantes en dos zonas del país: el valle del Alto Huallaga, que se extiende desde la selva central hacia el norte, y el valle de los ríos Ene y Apurímac, conocido como VRAE, en el sudeste del país.
La emboscada de hoy pertenece a la zona del VRAE, una zona cocalera que está bajo estado de emergencia y control militar.
A inicios de agosto Sendero Luminoso atacó una estación policial en que murieron tres policías y dos mujeres en la población San José de Secce.
El más grave ataque en este año se produjo el 9 de abril pasado, cuando 15 militares murieron en una emboscada en una zona del VRAE.
Perú es el segundo productor de hoja de coca, después de Colombia.
