BERLÍN.- Europa conmemorará este 1 de septiembre con ceremonias en varios países el estallido de la Segunda Guerra Mundial hace 70 años.
La canciller alemana, Angela Merkel, y el primer ministro ruso, Vladimir Putin, se unirán al presidente de Polonia, Lech Kaczynski, y al jefe de gobierno polaco, Donald Tusk, en un acto recordatorio en la península de Westerplatte, cercana a la ciudad de Gdansk.
El ataque de un buque alemán a un depósito de municiones polaco en esta península fue uno de los primeros episodios de la agresión nazi a Polonia que desencandenó la Segunda Guerra Mundial.
Durante cinco días, la pequeña guarnición polaca resistió con bravura el ataque artillero del Schleswig-Holstein y los bombardeos de los famosos "Stukas", los aviones alemanes de combate.
William L. Shirer, un corresponsal estadounidense en Berlín en la época de la invasión alemana de Polonia, describió los eventos del 1 de septiembre de 1939 en su libro "Diario de Berlín": "Hitler atacó a Polonia esta madrugada. Se trata de un acto de agresión flagrante, inexcusable, no provocado. Pero Hitler y el alto mando alemán lo llaman 'contraataque'!"
Shrirer resaltó que el clima que reinaba en Alemania no era el de excitación que había sucedido al estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914. "Hoy no hay excitación, no hay hurras ni júbilo ni flores por el aire ni fiebre de guerra ni histeria de guerra", constató el periodista.
Shrirer también se refirió a unas 250 personas que escuchaban en la Wilhelmsplatz de Berlín la noticia de la declaración de guerra a Alemania por parte de Gran Bretaña a través de altavoces el 3 de septiembre de 1939.
"Escuchaban sin que se sintiera ni un murmullo. Se quedaron parados como estaban. Atónitos. La gente no puede darse cuenta aún que Hitler la ha metido en una guerra mundial", anotó Shirer, autor del best-seller "Auge y caída del Tercer Reich".
Pese a que la guerra comenzó oficialmente con la invasión de Alemania a Polonia, Hitler ya había anexado anteriormente Austria y partes de Checoslovaquia sin que intervinieran otras naciones.
En junio de 1940, Alemania había conquistado no solamente Polonia, sino también Dinamarca, Luxemburgo, Holanda, Bélgica, Noruega y Francia, dejando al Reino Unido solo para combatir contra las fuerzas fascistas.
El mismo mes, el Ejército alemán lanzó la llamada "Operación Barbarossa" para invadir la Unión Soviética. Estados Unidos entró en la conflagración tras el ataque japonés a Pearl Harbor en diciembre de 1941.
Hacia el final de la guerra, en 1945, habían muerto unos 60 millones de personas e incontables no tenían techo.
El 1 de septiembre también serán colocadas ofrendas florales en monumentos en Berlín y Leipzig en honor a los caídos de Polonia. Actos similares tendrán lugar en otras ciudades de Europa.
En Londres fue inaugurada el 20 de agosto una exposición en el Museo Imperial de Guerra sobre los acontecimientos que llevaron a la declaración de guerra del Reino Unido a Alemania hace 70 años.
Entre los objetos exhibidos figura el diario de bolsillo del primer ministro Neville Chamberlain en el que consta una simple frase el 3 de septiembre: "Guerra declarada".
También figura una carta que le escribió a su hermana Ida en la primera semana de la guerra: "He tenido una ansiedad horrible, especialmente en una noche de insomnio".
Su mayor preocupación era el propio Hitler. "No puede haber paz hasta que no desaparezca y no se derrumbe su sistema."
En Estados Unidos, numerosas películas y libros han sido lanzados sobre el nazismo coincidiendo con el aniversario como "Inglorious Basterds" de Quentin Tarantino sobre soldados norteamericanos judíos entrenados para eliminar nazis o "Valkyrie", en torno al fallido intento de asesinar a Hitler por oficiales alemanes.
