MANILA.- Las fuerzas de seguridad encontraron hoy una fosa común con los restos mortales de once víctimas más de la masacre perpetrada por una disputa de clanes en el sur de Filipinas, lo que eleva provisionalmente a 35 la cifra de muertos por la tragedia.
El director de la Policía filipina, general Jesús Verzosa, confirmó el hallazgo de los cadáveres en un área remota de la provincia de Maguindanao cerca del mismo lugar donde la víspera aparecieron los cuerpos sin vida de otras 24 personas.
Verzosa afirmó que el reguero de muertos puede seguir aumentando, ya que todavía tienen que verificar otro hoyo en la zona.
Algunos periodistas filipinos desplazados a Maguindanao aseguraron que una grúa mecánica encontrada cerca de la fosa común tenía impreso el sello del gobernador, Andal Ampatuan, acusado de haber ordenado la matanza de ayer para intimidar a su rival Ismail Mangudadatu.
Las tropas están en estado de máxima alerta en el sur de Filipinas en aplicación del estado de excepción declarado por el Gobierno.
Cientos de policías y soldados han sido desplegados para detener a los asesinos, hallar a los desaparecidos y evitar una espiral de venganzas en Maguindanao y la provincia vecina de Sultan Kudarat, feudos de los dos clanes enemistados.
El lunes por la mañana, unos cien hombres armados secuestraron a cuarenta civiles de una caravana electoral que iba a presentar la candidatura a gobernador provincial de Mangudadatu, quien le quiere disputar el puesto al poderoso Ampatuan, un poderoso “datu” o jefe tribal musulmán temido en todo el sur de la isla de Mindanao.
Los pistoleros huyeron luego hacia las montañas, y poco después, los militares que salieron en su persecución hallaron 24 cadáveres, al menos 21 de ellos decapitados o mutilados.
Algunas de los cuerpos de mujeres presentaban signos de haber sido violadas y entre los muertos figuran varios abogados de derechos humanos, periodistas locales y la mujer y dos hermanas de Mangudadatu.
