DENVER.- Un mexicano acusado de ser un importante proveedor de cocaína a Estados Unidos fue extraditado a Colorado para enfrentar cargos por tráfico de narcóticos y lavado de dinero, dijeron el miércoles funcionarios estadounidenses.
Óscar Arriola, que habría liderado un cartel que ingresaba dos toneladas de cocaína al mes a Estados Unidos antes de que las autoridades desmantelaron su banda en 2004, fue arrestado en México en 2006 y fue entregado a funcionarios estadounidenses el martes.
El apareció en una corte federal en Denver el miércoles donde se le informó de los cargos en su contra, dijeron funcionarios.
Un gran jurado estadounidense acusó a Arriola en diciembre del 2003 de cargos para distribuir cocaína, importación de cocaína y conspiración para lavar dinero. De ser hallado culpable, podría enfrentar una condena entre 10 años y cadena perpetua en prisión.
El cartel recolectó cientos de millones de dólares en fondos ilícitos en Estados Unidos y canalizó el efectivo a Arriola y otros líderes de su organización en México, de acuerdo a documentos judiciales.
"Ellos fueron uno de los mayores transportadores de cocaína desde México a Estados Unidos, y tuvieron un impacto en todo el país", dijo Jeffrey Sweetin, agente especial de la Dirección de Control de Drogas (DEA).
La investigación de la organización de Arriola comenzó con un dato que llevó a las autoridades a un rancho de Colorado usado para almacenar cocaína y como centro de transporte, dijeron funcionarios.
El hermano de Arriola, Miguel, anteriormente se declaró culpable de narcotráfico y aguarda sentencia en Colorado.
Más de 100 narcotraficantes mexicanos de alto nivel han sido identificados por funcionarios estadounidenses desde el 2002, con más de la mitad de ellos arrestados y casi 30 extraditados a Estados Unidos, dijo Sweetin.
Gran parte del crédito por su detención recae en los políticos y fiscales mexicanos que exhiben un "coraje fenomenal" y "arriesgan sus vidas cada día", dijo Sweetin. "Es lo opuesto de lo que la gente cree respecto a que sea un Estado narco", agregó.
