MANILA.- Miles de soldados filipinos y estadounidenses iniciaron hoy maniobras militares conjuntas en Filipinas en medio de las crecientes tensiones en la región por las amenazas bélicas de Corea del Norte y las disputas territoriales en el mar de la China Oriental.
Estados Unidos desplegó para los ejercicios 4.000 soldados, 32 aviones, entre ellos 12 aviones de combate F-18, y un buque, mientras que Filipinas aporta 4.000 soldados, diez aviones y dos buques.
Las maniobras, bautizadas "Balikatan" (hombro con hombro), de nueve días de duración, fueron criticadas por activistas filipinos de izquierda, que acusan al gobierno filipino de entregar a Estados Unidos una base para una eventual guerra con Corea del Norte.
Los ejercicios bélicos son los de mayor magnitud llevados a cabo en Filipinas en los últimos años. Estados Unidos y Filipinas firmaron en 1951 un tratado de defensa.
