LONDRES.- El multimillonario Bill Gates ha donado 40 millones de dólares a un prestigioso centro de investigación médica del Reino Unido para el desarrollo de nuevos fármacos y vacunas para prevenir la malaria.
La suculenta aportación, procedente de la Fundación de Bill Gates y su esposa, Melinda, ha ido destinada a la "London School of Hygiene and Tropical Medicine" ("Escuela de Londres de Higiene y Medicina Tropical"), confirmaron hoy, lunes, fuentes del centro.
El anuncio se produce una semana después del compromiso del G8 de reducir a la mitad la incidencia de la enfermedad a nivel mundial para el año 2010.
Según los últimos datos, anualmente se contagian de malaria en el mundo entre 300 y 500 millones de personas, especialmente en Africa, y aproximadamente 3.000 niños mueren al día a causa de dicho mal.
Los 40 millones de dólares de la Fundación Gates se destinarán a un programa de investigación coordinado desde Londres que se ejecutará en varias partes del mundo para el desarrollo de nuevos tratamientos y medidas de prevención de la malaria, transmitida por la picadura de un mosquito.
El proyecto coordinará los trabajos de centros de investigación médica de Londres, Liverpool, Copenhague, Malawi, Gambia, Ghana y Tanzania.
El director del Programa de Salud Global de la Fundación Gates, Gordon Perkin, dijo que "la trayectoria de la London School muestra su capacidad para coordinar instituciones de salud líderes en Europa y Africa en el desarrollo, evaluación y aplicación de nuevas herramientas de prevención y control de la malaria".
"La malaria es la enfermedad tropical más común en el mundo actual. Sólo con la ampliación de la investigación y el trabajo coordinado empezaremos a progresar en el logro de este reto para la salud pública".
