WASHINGTON.- Las apuestas y las compras, los chismes y la búsqueda de pareja son las actividades que más tiempo mantienen a los usuarios de Internet frente a sus computadoras, según un estudio de la firma Nielsen publicado en Estados Unidos.
El informe señala que el portal de America Online (AOL) sigue dominando el acceso al territorio cibernético, donde las preferencias de los exploradores reflejan la incorporación masiva de más mujeres, especialmente adolescentes, durante el último año.
La firma de estudios de audiencia Nielsen indicó que durante julio 53 millones de usuarios entraron por lo menos una vez a Internet por el portal de AOL y la duración media de esa conexión fue de casi 33 minutos.
El segundo portal en cuanto a entradas a Internet fue Yahoo!, por donde pasaron, al menos una vez en el mes, más de 47,5 millones de usuarios, que permanecieron más tiempo con Yahoo! que el visitante promedio de AOL, una hora y siete minutos.
Por número de usuarios que hicieron al menos una visita en el mes, siguen MSN, Microsoft, Lycos, Excite, Go Network, About, Time Warner y AltaVista, que proveen principalmente de servicios de búsqueda en Internet.
Más de 10,6 millones de usuarios hicieron por lo menos una visita a eBay, el área de Internet que registró el promedio mayor de permanencia de los usuarios, una hora y 46 minutos, atraídos por las subastas que allí se efectúan.
Pero son los sitios de juegos, compras, idilios y apuestas los que mantienen a los usuarios más tiempo en la navegación cibernética.
El informe de Nielsen encontró que Bingo.com es la página más adictiva de Internet, ya que los usuarios pasaron en julio un promedio de ocho horas y 51 minutos en ese casino virtual.
Los dos sitios que le siguen por su capacidad de mantener al usuario frente a la pantalla -Webcamnow.com y Matchmaker.com- ofrecen dos de las actividades más populares en la vida real: la cháchara y la búsqueda de pareja.
La empresa Webcamnow.com afirma que recibe imágenes de más de 200.000 cámaras digitales y que cada día atiende una audiencia de más de 60.000 personas. Todo lo que se necesita es una pequeña cámara que recoge la imagen de un usuario y la envía por Internet a la pantalla de su interlocutor.
Según Matchmaker.com, su servicio cuenta con "más de 4,8 millones de miembros registrados a los cuales se suman cada semana 40.000 nuevos miembros".
"Nuestros miembros intercambian más de 2,4 millones de cartas por semana", agrega la firma, en cuyo predio informático pueden encontrarse "almas gemelas, corazones solitarios, o buena compañía para un fin de semana".
Según el estudio de Nielsen, los usuarios que se pusieron en contacto con Matchmaker.com en julio permanecieron un promedio de tres horas y 25 minutos en su búsqueda de idilio.
Optichat.com, que figura en cuarto lugar con un promedio de permanencia de tres horas y siete minutos, provee servicios similares a los de Webcamnow.com, pero mantiene reglas estrictas de buenos modales y sus operadores de sistema vigilan que las tertulias sean sitios libres de violencia, pornografía e insultos.
Todo esto refleja, según un estudio de las firmas de investigación de mercado Media Metrix y Jupiter Communications, que durante el primer semestre de este año hubo más mujeres que hombres en Internet.
Si en 1996 los hombres eran el 62 por ciento de los usuarios de Internet, en lo que va de 2000 las mujeres sumaron el 50,4 por ciento y su presencia sigue aumentando.
El número de usuarias en Internet, según estas firmas, aumentó un 35 por ciento entre 1996 y 2000. Entre las mujeres mayores de 55 años el incremento fue del 109 por ciento y, entre las adolescentes, del 126 por ciento.
