SAO PAULO. - Brasil acaba de ganarse un nuevo récord: no sólo es líder mundial en número de vehículos blindados, sino que además supera a México y Colombia juntos, que son segundo y tercero en el ranking del mundo.
En promedio, son blindados en Brasil 400 vehículos por mes, mientras que en México son 170 y en Colombia 150, según datos de la recién creada Asociación Brasileña de Blindadores de Vehículos, divulgados por la revista Veja este domingo.
La mayor parte de vehículos blindados brasileños circulan en Sao Paulo, el estado y la metrópoli donde hoy se producen el mayor número de delitos, sobre todo de secuestros, y muchos de los secuestradores aprovechan el momento en que las víctimas circulan en su auto.
En 1996, cuando hubo 12 secuestros oficialmente, se blindaron 1.200 vehículos; en 2001, cuando los secuestros fueron 307, 4.200 autos fueron blindados.
Este mercado tiene tal potencial que ya se han lanzado al mercado formas de pago y variantes de blindaje para todos los gustos, como blindaje a plazos o adquisición de vehículos seminuevos ya protegidos a pagar en 36 meses.
Incluso los precios se han ido acercando a la clase media. Si blindar un vehículo costaba 90.000 reales hace cinco o seis años (cuando el real era más o menos equivalente al dólar), hoy puede hacerse por la mitad de eso en reales, equivalente a unos 18.000 dólares.
Como el objetivo principal es proteger a los usuarios de delincuentes comunes, la opción más solicitada es el blindaje simple, que resiste disparos de armas leves, aunque no de gran calibre o granadas.
Otras opciones de seguridad para automóviles se han "popularizado" en los últimos tiempos, como el rastreo de vehículos vía satélite, antes casi exclusivamente solicitado para flotas de camiones.
Según la revista, en Brasil ya existen unos 32.000 autos rastreables, y el 30% de los pedidos de la empresa especializada Graber es para particulares.
