Microsoft abrirá en Shangai su primer centro investigación de MSN fuera de EE.UU.

SHANGAI.- La multinacional estadounidense del software Microsoft establecerá en la metrópoli china de Shangai un centro de investigación y desarrollo (I+D) para su programa de mensajería instantánea MSN Messenger, el primero de su tipo que abrirá fuera de EE.UU., informó hoy el diario “China Daily”.

Microsoft espera fortalecer así su posición en el mercado chino, cuyo sector de la mensajería instantánea está controlado por el competidor local Tencent, creador del programa para conversar por Internet, en mandarín, QQ.

A finales de 2006, QQ acaparaba el 84,4 por ciento del segundo mayor mercado de internautas del mundo, con más de 140 millones de usuarios (sólo por detrás de EEUU, con casi 200), mientras el MSN Messenger de Microsoft contaba con una cuota del 13,9 por ciento, según datos del Centro de Información de Internet de China.

Como respuesta, la multinacional estadounidense invertirá 20 millones de dólares en establecer su centro de I+D para el programa, y ya ha adquirido un espacio total de 90.000 metros cuadrados para instalarse en el parque tecnológico shangainés de Zizhu, al suroeste de la ciudad.

Tanto la firma de microprocesadores Intel como Shanghai Wicresoft, una empresa mixta entre Microsoft y el gobierno de Shangai, ya tienen instalaciones allí.

Aunque todavía no se ha dado una fecha para su entrada en funcionamiento, el centro de I+D se utilizará para desarrollar nuevas versiones del programa y ofrecer apoyo técnico para MSN Messenger en China, donde cuenta con 15 millones de usuarios registrados, según el portavoz local de la compañía, Feng Guangshun.

"Todos los actores extranjeros tienen que pensar de manera local si quieren triunfar en China”, señaló un observador independiente de la red, Lu Bowang, citado por la prensa del país.

Las grandes compañías internacionales de Internet, como Yahoo!, eBay y Google, entraron en China asociándose con firmas locales o trasladando servidores al gigante asiático.

El gigante informático estadounidense, cuya filial Microsoft China cuenta con cerca de 1.000 investigadores, tiene previsto triplicar esa cifra tras invertir en China 100 millones de dólares (79 millones de euros) durante los próximos cinco años.

Tras el terremoto de Taiwán, que el pasado 26 de diciembre dañó durante varias semanas numerosos cables submarinos de fibra óptica, que ligaban las telecomunicaciones de China con el exterior, los servicios de MSN quedaron inutilizados durante días, y muchos usuarios se cambiaron a QQ, que seguía funcionando en el país.