NASA lista para lanzamiento de “Phoenix” que estudiará reservas agua en Marte

WASHINGTON.- La agencia espacial estadounidense anunció hoy que lanzará en agosto la cápsula “Phoenix” para la primera misión de exploración y estudio del agua y de posibles trazas de vida en el polo norte de Marte.

Barry Goldstein, gerente del proyecto “Phoenix”, dijo que el período propicio para el lanzamiento comienza el 3 de agosto y continuará hasta el 24 de ese mes, y que la cápsula viajará 10 meses antes de descender en Marte a fin de mayo de 2008.

"Será la primera vez que un aparato que haga un descenso suave en Marte explore el polo norte”, dijo durante una conferencia de prensa Doug McCuiston, director del Programa de Exploración de Marte en la agencia espacial NASA.

El lanzamiento se efectuará desde la Estación de la Fuerza Aérea en Cabo Cañaveral, Florida, con un cohete Delta II, y la cápsula viajará a una velocidad promedio de 20.277 kilómetros por hora.

Al aproximarse a la superficie de Marte, “Phoenix” usará cohetes que frenarán su descenso y luego extenderá un brazo robótico para excavar el suelo marciano.

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