Inauguran cerca del Polo Norte una estación de control para los satélites Galileo

PARÍS.- La Agencia Espacial Europea (ESA) inauguró hoy una estación de control de su sistema de navegación por satélite Galileo a menos de un millar de kilómetros del Polo Norte, en la isla noruega de Spitsbergen, dentro del archipiélago de Svalbard.

La estación Svalsat, que se encuentra a 78 grados de latitud norte, servirá como centro de control de la posición y el tiempo precisos de las señales de los satélites del programa Galileo, así como de vínculo para transmitir los mensajes de corrección que estos necesiten, explicó la ESA en un comunicado.

Ese complejo, uno de las más remotos -la carretera de acceso permanece bloqueada por la nieve con frecuencia y se tiene que aprovisionar con helicóptero-, fue creado en 1997 por el Centro Espacial Noruego, y desde 2002 ha estado operado por los Servicios de Satélite Kongsberg.

Al acto de inauguración asistieron el director del programa Galileo de la ESA, Didier Faivre; el director del proyecto Galileo en la Comisión Europea, Jean-Marc Pieplu; el director general del Centro Espacial Noruego, Bo Anderson, y el vicepresidente de Kongsberg, Alf-Eirik Rokenes.

Faivre y Rokenes firmaron contrato para la explotación de la base desde finales de 2014 y para la instalación de dos nuevas estaciones terrestres de Galileo, una en el complejo que ya existe en la base noruega de Troll, en el Antártico, y otra que se construirá en la isla Jan Mayen en el Atlántico Norte.