El gigante tecnológico Apple Inc. está empeñado en ingresar al competitivo mercado automotriz y para eso ha destinado no pocos esfuerzos para formar alianzas con empresas ligadas a la industria. En ese contexto, se informó que la firma está en conversaciones iniciales con las compañías chinas CATL y BYD para el suministro de baterías para sus futuros vehículos eléctricos.
Así al menos lo confirmaron cuatro personas con conocimiento del asunto a la agencia Reuters, quienes indicaron que las tratativas aún están sujetas a cambios y que, por el momento, no está claro si se podrá finalmente alcanzar un acuerdo beneficioso para todas las partes.
Según se informó, Apple ha puesto como condición a los posibles proveedores de baterías la construcción de instalaciones de fabricación en Estados Unidos, dijeron dos de las fuentes que pidieron mantener su identidad en reserva.
Un funcionario de alto rango del gobierno del presidente Joe Biden confirmó la condición ayer martes.
"Tengo entendido que Apple está hablando de construir fábricas de baterías avanzadas aquí, en Estados Unidos", dijo a Reuters Jared Bernstein, asesor económico de la Casa Blanca.
"Eso es completamente coherente con lo que el presidente ha hablado en términos de deslocalización de las cadenas de suministro, en particular en las áreas en las que podríamos acaparar cuota de mercado global", añadió.
CATL, que suministra a los principales fabricantes de automóviles, entre ellos a Tesla Inc, es reacia a construir una fábrica en Estados Unidos debido a la tensión política entre Washington y Pekín, así como a la preocupación por los costos, dijeron dos de las fuentes consultadas.
Tampoco está claro si Apple también está hablando con otros fabricantes de baterías.
Apple, que aún no ha hecho un anuncio público sobre sus planes para el automóvil, no quiso hacer comentarios. CATL, el mayor fabricante de baterías para automóviles del mundo, y BYD, el cuarto del mundo, tampoco respondieron a las consultas.
Apple es partidaria de utilizar baterías de litio y fosfato de hierro, que son más baratas de producir porque usan hierro en lugar de níquel y cobalto, dijeron las cuatro personas que conversaron con la agencia de noticias.
Personas familiarizadas con el asunto habían dicho antes que el vehículo eléctrico planeado por Apple podría incluir su propia tecnología de baterías, pero no estaba claro si las conversaciones con CATL y BYD incluían tecnología o diseños propios de Apple.
