El uso de la energía del hidrógeno para la movilidad es una "alternativa interesante" para India, especialmente porque reduciría la dependencia de las importaciones de litio, materia prima para la construcción de las baterías para los autos eléctricos.
Así lo planteó este lunes el presidente de Maruti Suzuki, RC Bhargava, calificado como el fabricante automotriz más vendido de ese mercado.
Un reporte de la agencia Reuters indica que la demanda de litio para baterías se está disparando a medida que los gobiernos de todo el mundo presionan a los fabricantes de automóviles para que cumplan objetivos estrictos para reducir las emisiones de carbono, en parte mediante la eliminación gradual de los motores de combustión interna.
En India, sin embargo, la adopción de vehículos eléctricos (EV) por parte de los fabricantes de automóviles ha sido lenta debido al alto costo de las baterías, así como una insuficiente infraestructura de carga.
A ello se suma que este país tampoco tiene reservas de litio, la mayoría de las cuales están controladas por China a nivel mundial.
Frente a este escenario, intentar vender ejemplares eléctricos es casi imposible en un país como India, donde además el ingreso per cápita es de alrededor de 2.000 dólares (5% del que hay en Europa y Japón) y el 95% de los autos vendidos tienen un precio inferior a 20.000 dólares.
Así lo planteó el presidente de Maruti a los accionistas de la compañía en su informe anual, oportunidad donde dijo: "Necesitamos reconocer que nuestra estrategia para avanzar hacia la emisión neta cero tiene que ser consistente con las condiciones económicas y de infraestructura que prevalecen en el país".
Para reducir el consumo de combustible y las emisiones, Maruti está impulsando las ventas de automóviles que operan con gas natural comprimido (GNC), y también está invirtiendo en tecnología híbrida, dijo Bhargava, quien agregó que "el uso de hidrógeno también es una alternativa interesante".
Suzuki Motor Corp, que controla Maruti, también está priorizando el desarrollo de tecnologías limpias adecuadas para el mercado indio, dijo el CEO y agregó que la alianza de Suzuki con Toyota Motor Corp, en Japón, resultaría valiosa para este esfuerzo.
Los comentarios de Bhargava se producen en un momento en que el debate sobre los vehículos eléctricos está cobrando fuerza en India, con Tesla Inc presionando al gobierno para que reduzca los aranceles de importación de los automóviles eléctricos.
Las demandas de Tesla han polarizado la industria automotriz de la India, con Hyundai Motor de Corea del Sur, que tiene una participación de aproximadamente el 18% del mercado automotriz del país y es el competidor más cercano de Maruti, apoyando un recorte de impuestos sobre las importaciones.
Los comentarios de Maruti en apoyo del hidrógeno también se producen semanas después de que Mukesh Ambani, presidente de la refinería Reliance Industries, dijera que invertiría 10 mil millones de dólares en energía limpia, incluida la creación de giga fábricas para producir pilas de combustible e hidrógeno verde.
