Al mencionar el nombre Rolls-Royce lo primero que se viene a la mente son vehículos muy costosos y extremadamente lujosos. De ahí que cuesta imaginar un camión para la industria minera con el emblema de la marca británica y además con un sistema de propulsión híbrido.
No obstante, el coloso ya es una realidad. El prototipo fue desarrollado por la división Rolls-Royce Power Systems y será presentado en la feria MINExpo 2021 que se celebra estos días en la ciudad de Las Vegas, en Estados Unidos.
Según reporta el sitio Motor1, se trata de un vehículo pesado de gigantescas dimensiones pensado para operar en minas al aire libre y reducir considerablemente su impacto ambiental gracias a una motorización híbrida.
En líneas generales, se indicó que este prototipo combina el motor diésel de un modelo corriente con un sistema eléctrico y un paquete de baterías llamadas EnergyPacks que pueden ser instaladas incluso en unidades ya operativas.
Estas baterías se recargan mediante la recuperación de la energía en la frenada para luego apoyar al motor térmico en subidas y pendientes, indicaron desde la compañía.
El extra de potencia que ofrece la parte eléctrica del camión puede ser usado para reemplazar el motor convencional de gasóleo por uno de menor cilindrada y más eficiente, que sumado al sistema eléctrico ofrece las mismas prestaciones.
Esto permitirá conseguir una reducción de emisiones de CO2 que, según la marca, asciende a un 30% en modelos de nueva fabricación y a un 22% en 'retrofits' o instalaciones a posteriori en camiones ya existentes.
En este caso, el motor 16V 4000 de un camión minero al uso, con 1.865 kW o 2.536 CV de potencia, se sustituye por un motor 16V 2000 con 1.163 kW o 1.581 CV, ya que el motor eléctrico aporta una inestimable ayuda cuando el camión está cargado.
Rolls-Royce también trabaja en soluciones basadas en hidrógeno y pilas de combustible, que "pronto" formarán parte de su catálogo, primero en aplicaciones estacionarias (para generación de energía eléctrica) pero, potencialmente, más adelante también para la minería.
