La raqueta número uno de Chile, Hans Podlipnik.
El Mercurio
SANTIAGO.- Entre el 4 y 6 de marzo Chile enfrentará a República Dominicana en su primera serie tras su retorno a la Zona Americana I de la Copa Davis, y contra quien tiene un muy amargo recuerdo.
Y es que en el último enfrentamiento entre ambos, en 2013, fue el mismo cuadro centroamericano quien relegó de categoría al equipo nacional tras vencerlo de manera contundente por 4-1, enviándolo a
la Zona II (Tercera División) por primera vez en 22 años.
Así, en menos de una semana Chile podría tener su revancha, pero ahora como local en el Court Central del Estadio Nacional.
Localía que, tal vez, podría ayudar positivamente al equipo chileno, considerando que cuando ambos países se enfrentaron en 1991 en Santiago, apabullaron por 5-0 al conjunto dominicano. Más duelos no se registran por Copa Davis.
Y ahora, el equipo capitaneado por Nicolás Massú buscará mantener el casi perfecto rendimiento que ha tenido hasta ahora, donde llevan una derrota frente a Barbados y cuatro triunfos consecutivos por 5-0 en casa ante Paraguay, Perú, México y Venezuela, resultados que le permitieron salir después de dos años de la Zona Americana II.
Sin embargo, en esta ocasión la tarea no será nada fácil, ya que el país isleño pondera mejor ranking que el conjunto nacional en la Copa Davis, ubicándose en la posición 23 por sobre el chileno que se encuentra en el puesto 39.
Eso sí, dicha supremacía varía tras la muy probable ausencia de la raqueta número uno del equipo dominicano, Víctor Estrella Burgos, quien se encuentra en el puesto 74 del ATP (43° a mediados del 2015), superando a todos los chilenos, por lo que sería una baja muy sensible.
De hecho, Estrella ganó hace tres semanas el ATP 250 de Quito, repitiendo el título conseguido el año pasado con 35 años.
La principal raqueta dominicana no se presentaría a los duelos ante Chile ya que se estaría cuidando físicamente para su presentación en los Juegos Olímpicos de Río 2016, según él mismo hizo entrever a través de las redes sociales.
El duro desafío para Podlipnik
El mejor tenista chileno es Hans Podlipnik, quien también es la principal carta de presentación para enfrentar a los dominicanos. Pero el 197 del ranking ATP tendrá una dura tarea que superar si el equipo nacional espera quedarse con la llave: José Hernández Fernández (226°), la raqueta número dos de del equipo isleño y quien se volvería su principal estandarte si es que Estrella se baja.
Hernández se ha vuelto la bestia negra del nacional, a quien ha vencido en las tres oportunidades en las que se enfrentaron por torneos challengers y futuros, por lo que Podlipnik tendrá su revancha personal.
De hecho, las derrotas han sido recientes. La primera fue en 2014 en Ecuador, por 5-7, 6-4 y 6-2. En 2015 el chileno perdió en Argentina, por parciales de 4-6, 6-2 y 6-3, y en Brasil por 2-6, 6-4 y 6-4.
En lo que va de año, el nacional ha disputado seis torneos en singles, y cayó en la clasificación en cinco de ellos: en Chennai, Abierto de Australia, Quito, Río de Janeiro y Sao Paulo. El mejor resultado que ha obtenido hasta ahora fueron los octavos de final conseguidos en un challenger en Colombia.
En dobles tuvo mejores resultados, en Quito y ahora en Sao Paulo llegó a semifinales.
En tanto, Hernández ha jugado cuatro torneos, llegando a primera ronda en Mendoza, y a octavos de final en Buenos Aires, Bucaramanga y Santo Domingo.
Los demás nominados en Chile son Gonzalo Lama, quien individualmente es 262 y 1142 en dobles. La tercera raqueta nacional, Christián Garín, es 379 en singles y en parejas es 576. Por último, Julio Peralta, con 34 años, se ubica 89 en dobles.
Por su parte, los dominicanos, además de Hernández presentan a José Olivares, 1204 en individual y 1029 en parejas y Manuel Castellanos, quien no tiene ranking ATP.
El cupo disponible podría ocuparlo la joven promesa de quince años Nick Hardt, quien se encuentra en el puesto 1341 del ranking ATP, pero que aún debe ser confirmado por el equipo dominicano.
El ganador de esta llave enfrentará al poderoso equipo de Colombia en la final zonal, entre el 15 y 17 de julio.
Si Chile vence a los dominicanos, jugará como local ante el cuadro cafetalero y si da la sorpresa en esa eliminatoria iría a disputar el repechaje del Grupo Mundial 2017, pero esa es otra historia para Massú y sus dirigidos.
