LONDRES.- El medio scrum de los All Blacks, Beauden Barrett, fue designado por la World Rugby como el mejor jugador de 2016, en una ceremonia celebrada este domingo en Londres, en la que el equipo neozelandés se llevó la mayoría de premios.
Es la quinta ocasión consecutiva en la que un jugador de esta selección del país oceánico es elegido mejor jugador de la temporada.
Barret (25 años y 47 veces internacional), sucede a otro medio scrum, Dan Carter, que lo recibió por segunda vez en 2015, tras haber sido designado una primera en 2012.
En 2014, el galardón fue para el segunda línea Brodie Retallick y un año antes fue para el '8' Kieran Read.
Barret ganó con los Wellington Hurricanes el Super Rugby esta temporada, siendo además el máximo anotador del torneo (223 puntos) y también venció con su país en el Rugby Championship.
El neozelandés se impuso en la votación final de un comité independiente a su compatriota Dane Coles, al irlandés Jamie Heaslip y a los ingleses Billy Vunipola, Owen Farrell y Maro Itoje, que tuvo que "conformarse" con el premio a jugador revelación.
Nueva Zelanda acaparó los principales premios y, además del mejor jugador, se llevó el de mejor equipo (con una sola derrota el pasado 6 de noviembre ante Irlanda que puso fin a una racha de 18 triunfos consecutivos) y el de mejor técnico.
Su seleccionador Steve Hansen, de 57 años, recibió este prestigioso trofeo por cuarta ocasión en los últimos cinco años. Finalmente, en el apartado de mejor árbitro femenino ganó la española Alhambra Nievas.
Los principales premios anuales de la World Rugby
Jugador del Año: Beauden Barrett (Nueva Zelanda).
Jugadora del Año: Sarah Hunter (Inglaterra).
Equipo del Año: Nueva Zelanda.
Entrenador del Año: Steve Hansen (Nueva Zelanda).
Jugador revelación: Maro Itoje (Inglaterra).
Mejor jugador de Rugby Seven: Seabelo Senatla (Sudáfrica).
Mejor jugadora de Rugby Seven: Charlotte Caslick (Australia).
Mejor árbitro: Rasta Rasivhenge (Sudáfrica).
Mejor árbitro femenino: Alhambra Nievas (España).
Try del año: Jamie Heaslip (Irlanda) contra Italia en el Seis Naciones.
