MELBOURNE.- Roger Federer despejó dudas sobre su nivel de juego dominando con autoridad al checo Tomas Berdych, décimo del mundo, en tres sets (6-2, 6-4, 6-4), para clasificarse a los octavos de final del Abierto de Australia.
El suizo de 35 años, 17º del ranking ATP, se sometía a su primer examen importante desde su regreso a la competición, tras seis meses de baja para curar una lesión de rodilla.
Federer, campeón de 17 torneos del Grand Slam, cuatro de ellos en Melbourne, regaló al público del Rod Laver Arena una exhibición de tenis ofensivo y resolvió el choque en una hora y media.
El suizo culminó su obra con ocho saques directos, y un bestial 95 por ciento de primeros servicios con los que mantuvo su saque inabordable, sin una sola ocasión de rotura. Sus 40 golpes ganadores, con únicamente 17 errores no forzados, demolieron la resistencia de Berdych.
"Siempre siento que ante los mejores jugadores mi juego sube de nivel", dijo Federer, que saludó y agradeció la presencia de Laver en la pista. "Esto es por lo que me entreno duro, y vale la pena, es genial. Creo que estoy listo ahora", señaló el suizo después de permanecer seis meses parado y disputar solamente la Copa Hopman en Perth como preparación para este Grand Slam.
Federer había ganado antes a Berdych en estas mismas pistas en 2008, 2009, y el año pasado, pero nunca de esta forma tan contundente.
Se enfrentará en los octavos de final al japonés Kei Nishikori, quinto del mundo. Será la decimoquinta vez que Federer disputa esa ronda en el Abierto de Australia.
