LONDRES.- El británico Chris Froome (Sky) contará con un potente equipo para tratar de ganar su primera Vuelta a España y, al mismo tiempo, escribir una nueva historia en el libro del ciclismo mundial: transformarse en el tercer ciclista en hacer el doblete Tour/Vuelta en una misma temporada.
Para tratar de imponerse en su primera Vuelta, lo que le pondría a la altura de los franceses Jacques Anquetil y Bernard Hinault, el cuatro veces ganador del Tour contará con la ayuda de Wout Poels, Mikel Nieve, Diego Rosa, David López, Gianni Moscon, Salvatore Puccio, Ian Stannard y Christian Knees.
Froome, tras subir a lo más alto del podio de París por tercer año consecutivo, se muestra optimista con sus ambiciones en la Vuelta, donde se dio a conocer en 2011 y ha terminado tres veces segundo (2011, 2014 y 2016).
"Siento que tengo una cuenta pendiente con la Vuelta. He terminado en segundo lugar tres veces, pero tengo un buen presentimiento sobre la Vuelta de este año. Se siente como si este año tuviéramos una misión especial. Apuntar hacia el doblete Tour/ Vuelta esta temporada ha sido una gran motivación", afirma Froome.
2016El triunfo el año pasado fue para el colombiano Nairo Quintana, escoltado por Chris Froome y Esteban Chaves
El ciclista británico considera que nunca ha tenido un equipo tan fuerte como el de este año, pero se muestra prudente, ya que la Vuelta 2017 será muy dura.
"Es una carrera que me encanta hacer, pero es implacable. El recorrido es siempre mucho más montañoso que el Tour de Francia y las condiciones son más duras. Siendo mediados de agosto en España, es bastante común tener temperaturas cercanas a los 40 grados Celsius. Es absolutamente brutal", explicó.
Para el líder del Sky, lo que diferencia la Vuelta de otras carreras en su situación en el calendario, por la mezcla de corredores que han preparado específicamente la prueba y otros que "ya están saliendo de la temporada".
"Por lo general, es una carrera muy agresiva y tiene un estilo muy punzante, lo que siempre produce un gran espectáculo para los aficionados", afirma Froome.
Por su parte, el manager del Sky, Sir Dave Brailsford, subrayó la importancia que el equipo ha asignado este año a la Vuelta.
"Cada Vuelta es importante, ya que es una carrera grande, pero este año estamos más motivados que nunca y vamos a tratar de ganar. Creo que esta Vuelta puede ser un momento decisivo para Team Sky y para Chris Froome", señaló.
Según recuerda Brailsford, "sólo dos corredores han hecho el doblete Tour/Vuelta en la misma temporada, Jacques Anquetil en 1963 y Bernard Hinault en 1978. Este año Chris tiene la oportunidad de escribir la historia y cimentar su lugar como uno de los grandes de todos los tiempos del ciclismo".
"Vamos a la carrera con Chris apoyado por otro grupo de corredores muy talentosos. Es genial tener a Wout Poels de vuelta después de su lesión y tendremos a Gianni Moscon en su primera gran vuelta. Él es un talento con mucho que ofrecer al equipo", explicó.
La Vuelta a España 2017 se disputará desde el sábado 19 de agosto al domingo 10 de septiembre y contará con 21 etapas, con un recorrido total de alrededor de 3.324 kilómetros.
