El Draft de la NBA 2023 se llevará a cabo este jueves 22 de junio en el Barclays Center de New York, donde los 30 equipos de la liga buscarán conseguir los derechos de jugadores jóvenes, ya sean provenientes del baloncesto universitario (NCAA) o internacional.
El evento se desarrollará
a partir de las 20 horas de Chile y bajo una expectación nunca vista en las últimas dos décadas.
El prodigio francés
Victor Wembanyama que, salvo sorpresa histórica, será elegido en el número uno por los San Antonio Spurs.
El equipo texano, dirigido por el emblemático Gregg Popovich desde 1996, fue el ganador en mayo de la lotería más disputada y escogerá en el primer lugar del Draft del jueves en el Barclays Center de Brooklyn.
"Unicornio", "alienígena" o "jugador de videojuego" son algunos de los calificativos que el propio LeBron o Stephen Curry han dedicado en los últimos meses al francés, quien despliega en la cancha un manejo de balón y tiro exterior nunca vistos para un jugador de 2,24m de altura.
"Es increíble. Creo que en 2045 todos los jugadores se van a parecer a Victor", dijo el griego Giannis Antetokounmpo, doble MVP de la NBA. "La forma en que lanza, en que se mueve. Es extremadamente rápido para su tamaño y también puede taponar".
La propia NBA ha promocionado intensamente a 'Wemby' en los últimos meses para que sea reconocido lo antes posible por el aficionado de Estados Unidos, acostumbrado a seguir a las grandes joyas en el básquet universitario.
Más allá de Wembanyama, los 30 equipos de la NBA se repartirán a otras 57 promesas de las ligas universitarias y profesionales. Son dos elecciones menos de lo habitual ya que los Sixers y los Bulls perdieron su 'pick' de segunda ronda debido a infracciones en la contratación de agentes libres.
Los Charlotte Hornets serán los segundos en elegir y posteriormente lo harán los Portland Trail Blazers, los Houston Rockets y los Detroit Pistons, en uno de los Drafts más cargados de talento de los últimos años.
Posible sorpresas
Con el número uno casi adjudicado, la gran incógnita de este jueves será la siguiente elección por parte de los Hornets, en una de las últimas decisiones que tomará Michael Jordan antes de vender la franquicia.
Charlotte, penúltimo del Este y fuera de playoffs desde 2016, debe decantarse por el explosivo base Scoot Henderson (19 años, 1,88m), del Ignite de la G-League, o el alero tirador Brandon Miller (20 años, 2,06), de la universidad de Alabama.
Henderson siempre fue visto como un potencial número uno en cualquier Draft donde no estuviera Wembanyama pero los Hornets dudan de su encaje en la cancha con su joven figura LaMelo Ball, que también ocupa la posición de base.
Tras el 'pick' de Charlotte, quien siga en liza entre Henderson y Miller tomará en principio rumbo a Portland, aunque tampoco se descarta que los Blazers se lancen a de esas operaciones que tanto animan las noches de Draft.
En ese caso Portland podría traspasar su tercera elección y conseguir un escudero de lujo para contentar a su líder Damian Lillard, que a su vez es objeto de deseo de equipos como los Miami Heat.
Lillard no será la única estrella cuyo nombre sobrevuele el Barclays Center ya que equipos como los Pelicans podrían tentar a Charlotte o Blazers poniendo sobre la mesa a All-Stars como Zion Williams o Brandon Ingram.
