El pasado domingo se estrenó el nuevo formato en el All Star Game de la NBA y el resultado dejó opiniones para todo.
En búsqueda de revivir el partido que corona el tradicional fin de semana de las estrellas, se dejó atrás el enfrentamiento entre dos equipos de las Conferencias Este y Oeste seleccionados por dos capitanes, para innovar con un formato de "final four".
Cuatro equipos de siete integrantes cada uno (cinco en cancha).
Tres de ellos seleccionados por los ex jugadores Shaquille O'Neal, Charles Barkley y Kenny Smith, más
un cuarto elenco conformado por jóvenes promesas de la liga, el "Rising Stars Team".
El formato tuvo un sistema de eliminación directa con semifinales y final, en partidos a 40 puntos. Finalmente se impuso el combinado de O'Neal, liderado sobre el parquet por Stephen Curry. Fue 41-25 en la final ante los "pupilos" de Barkley, y el base de Golden State Warriors fue elegido MVP.
La noche también estuvo marcada por la ausencia de importantes figuras. A las conocidas de Giannis Antetokoumpo y Anthony Davis por lesión, se unieron las bajas de última hora de LeBron James y Anthony Edwards.
Ahora bien, la propuesta generó opiniones divididas. "Necesitábamos algo de vida nueva, energía nueva, algo inesperado... La forma en que la gente ve el baloncesto es diferente. No será como antes, pero puede seguir siendo divertido para todos. Yo me divertí. Nuestro equipo se divirtió. Eso es todo lo que importa", dijo Curry.
La falta de competitividad por momentos fue evidente, y también hubo largos momentos de pausa entre cada partido. "Stephen Curry reina en el All Star más circense de la historia", tituló el diario Marca.
"La receta, como tantas otras que ha probado la NBA con éxito limitado, tampoco tuvo el efecto deseado y salvo contadas excepciones no hubo apenas rastro de competitividad en los tres partidos que se jugaron", agregó el reconocido medio español.
Disconformidad con la elección de jugadores y el formato
Uno de los más críticos con el nuevo formato fue Draymond Green. En su siempre ácido estilo, el cuatro veces all-star de los Warriors fue contundente con respecto a la presencia de novatos en el encuentro estelar.
"Cuando me tocó tuve que trabajar muy duro para poder jugar el domingo por la noche durante el fin de semana de las estrellas. Y como los índices de audiencia están bajos y el juego es malo, estamos incorporando estrellas en ascenso. Eso no es una solución", disparó.
También se refirió al sistema de puntuación que se adoptó. "Trabajas todo el año para ser un All-Star y llegas para jugar hasta 40 puntos y luego se acaba... Vamos, ¿qué estamos haciendo? Esto es ridículo".
Consultado por la nota que le pondría al juego, no dudó.
"Un cero. Qué lástima. Esto no es baloncesto".
En esa misma línea argumentó la estrella de Cleveland Cavaliers, Donovan Mitchell. "Creo que al principio tienes la energía, la adrenalina, te esfuerzas y luego te sientas durante 30-45 minutos. Fue duro, para ser honesto. Es un trabajo en elaboración", expresó el escolta de los "Cavs".
Ya surgieron voces pidiendo volver a darle una vuelta al formato para el próximo año. Giannis Antetokoumpo sugirió que se juegue un Estados Unidos contra Resto del Mundo y rotar la sede en distintos lugares del mundo.
"El Juego de las Estrellas de 2027 debería ser en Río de Janeiro o en alguna ciudad de China", indicó el griego.
Por su parte, Damian Lillard propuso volver al formato Este vs. Oeste de antaño. El base de Milwaukee Bucks agregó que, para darle más competitividad, pondría la localía de las Finales de la NBA en juego y esta se la lleve el equipo vencedor.
Sea cual sea la elección para el año que viene, el debate seguirá abierto.
