"He estado muy tentado de ir a la selección chilena. Sería un orgullo ir a un Mundial, es mi país, siempre he dicho que soy chileno". Manuel Luis Pellegrini Ripamonti. 2024.
Fue una de las últimas veces que el hoy entrenador del Betis habló claramente de la opción de llegar a la "Roja". Y a sus 72 años, esa posibilidad puede ser real. Al menos hay señales que ilusionan.
Pellegrini siempre dijo que solo llegaría a la selección cuando no hubiese entrenador. Actualmente la banca está vacía desde que se fue Ricardo Gareca. Nicolás Córdova fue el DT de emergencia en el cierre de las Clasificatorias.
O sea, la primera condición se cumple y se suma otra clave que, al menos por ahora, también allanaría su camino a la "Roja": Ser entrenador libre.
Si bien el "Ingeniero" está en el Betis,
su contrato expira en junio del próximo año y la renovación se ha dilatado. Incluso, en España dicen que su continuidad no está garantizada por diferencias con la directiva del club "verdiblanco".
"Me entusiasmaría después de acabar mi contrato con el Betis... Me gustaría muchísimo", lanzó el estratega en 2023.
Por plazos, la opción está sobre la mesa. Chile no tiene apuro. Su siguiente desafío será la Copa América 2028 y las Clasificatorias al Mundial 2030. Tiempo queda para tomar una decisión.
La ANFP ya estaría trabajando en presentarle una propuesta a Pellegrini. La idea es, más allá de su respuesta, hacerle un ofrecimiento formal para que conduzca a la selección.
El gerente de selecciones, Felipe Correa, sería el encargado de armar un plan que seduzca al DT. Públicamente el directivo ya le hizo un guiño al entrenador.
"Él tiene una trayectoria que lo respalda. Ha estado en estructuras muy diferentes, ha dirigido en los mejores clubes del mundo y, además, con un éxito que lo hace indiscutiblemente el mejor entrenador de la historia del fútbol chileno. ¿Si es una posibilidad? Nos encantaría", sostuvo a TNT Sports.
El histórico periodista deportivo, Pedro Carcuro, alimentó los rumores con una "bomba". "Diré algo. Esto es con fuente de primera mano, no estoy chamullando. Si hay cambio en la directiva del fútbol, es muy probabl, pero muy probable que Manuel Pellegrini sea el próximo técnico de la selección chilena", lanzó.
Precisamente el próximo año acaba el ciclo de Pablo Milad en la ANFP y aunque hoy es defiícil saber quién llegará, el actual presidente del fútbol chileno ya avisó que no irá a reelección.
Pellegrini quiere, lo ha dicho, pero hay condiciones. Ya hay algunas que se cumplirían -como el tema contractual- y hay otras que se deben dar en el camino.
"Quiero dirigir a la selección si hay un proyecto, guiado por una dirección técnica que asesore a los dirigentes en lo que hay que hacer", señaló hace un tiempo.
"Que sea un proyecto serio en que uno pueda intervenir, que tenga un área técnica a lo largo de todo el país", añadió.
En otra oportunidad dio más detalles. "Tendría que encontrarme con una parte dirigencial para armar un programa de desarrollo del fútbol chileno, no ir a poner la cabeza por currículum. Hay que hacer un camino con gente que tenga experiencia y capacidad. Me encantaría terminar mi carrera dirigiendo a Chile en un Mundial".
Incluso, en España hablan del sueldo que tendría disponible la ANFP y que sería el piso de los 3 millones de dólares que ganaba Gareca al año.
El actual capitán de la selección, Gabriel Suazo, avala al "Ingeniero" y lo espera con los brazos abiertos.
"Manuel es un extraordinario entrenador. Lo ha demostrado en sus años en Europa. No sé si anteriormente hubo algún técnico chileno con una carrera como la de él, creo que eso habla por sí solo. Un entrenador como él, con tantos años en Europa, le haría bien a la selección, eso está clarísimo", manifestó el lateral del Sevilla.
Hoy, a sus 72 años, la opción parece estar en el camino. ¿Será el momento que al fin Pellegrini, el técnico más exitoso del fútbol chileno, y la "Roja" se encuentren?
