Los hitos del "súper ciclo" del cobre: Precio se ha devaluado 57,1% en cinco años

SANTIAGO.- El efecto de la gravedad bien podría compararse con la evolución del precio del cobre.

Después de exactos 13 años, el principal producto de exportación concretó definitivamente esta semana el fin del "súper ciclo" que experimentó junto a otros metales industriales, al bajar de la barrera de los US$ 2 la libra.

Desde que el cobre alcanzó su peak de US$ 4,60 en 2011 hasta ayer, su precio se devaluó un 57,1%.

"Todo lo que sube..."

Tal como aparece en el gráfico (ver más abajo), el boom del cobre comenzó el 16 de diciembre de 2003, cuando su precio alcanzó US$ 1 la libra por primera vez en seis años, desde el estallido de la crisis asiática.

Después de casi tres años llegó a los US$ 2, al poco andar superó los US$ 3 y casi exactos dos años después, en 2008, superó los US$ 4,0 por primera vez en su historia.

En ese momento, en Chile gobernaba Michelle Bachelet, el país había crecido 4,6% el año anterior y la economía China se expandía a tasas de dos dígitos.

Pero la barrera de los US$ 4 duró poco tiempo. La quiebra del banco estadounidense Lehman Brothers provocó la Gran Recesión de las principales potencias occidentales, lo que arrastró al cobre bajo los US$ 2 la libra en octubre de 2008.

Fue recién en diciembre de 2010 -el mismo año que China se convirtió en el principal socio comercial de Chile- cuando el cobre pudo volver a los US$ 4 y mantenerse cercano a ese nivel hasta septiembre del año siguiente.

Durante esos diez meses, marcó consecutivamente los máximo históricos, alcanzando el nivel más alto el 14 de febrero de 2011, con US$ 4,60.

Después de ese periodo, mientras gobernaba Sebastián Piñera, el cobre comenzó la curva descendente, consecuente a la ralentización de China, la crisis del euro y la lenta recuperación de Estados Unidos.

La última vez que el cobre se cotizó sobre los US$ 3 fue el 27 de noviembre de 2014.

Ese mismo día, el petróleo marcó su valor más bajó en cuatro años, al caer bajo los US$ 70 el barril. La jornada posterior a eso, China anunció un recorte en su proyección de crecimiento por primera vez en tres años, a 7%.

Hoy, el petróleo está cerca de los US$ 30 el barril y se espera que el "gigante asiático" reporte una expansión del PIB 2015 de 6,9%.