SAN FRANCISCO - La Reserva Federal probablemente deba mantener las tasas de interés de Estados Unidos bajas por más tiempo, dados los factores adversos derivados del débil crecimiento económico global, la apreciación del dólar y la inesperada baja sostenida de los precios del petróleo, sugirió el viernes un miembro de la Fed.
El presidente del Banco de la Reserva Federal de San Francisco, John Williams, dijo a periodistas que ahora ve un crecimiento levemente más bajo, un desempleo ligeramente mayor y una inflación aproximadamente un décimo de punto porcentual menor este año respecto a su estimación de diciembre, cuando la Fed subió sus tasas de interés por primera vez en casi una década.
En ese entonces, los funcionarios del banco central de Estados Unidos proyectaron cerca de cuatro alzas de tasas de las tasas de interés para este año y Williams había dicho que eso estaba en línea con sus propias expectativas.
Su opinión parece haber cambiado, luego de que las preocupaciones de los inversores sobre una desaceleración global y la debilidad en China hundieron a los mercados bursátiles y a los precios del petróleo durante la mayor parte de enero. En tanto, el dólar se ha fortalecido, lo que ha hecho bajar a la inflación en Estados Unidos muy por debajo de la meta de un 2 por ciento de la Fed.
"La estrategia de política monetaria normal dice que una inflación un poco menor y quizás un poco menos de crecimiento presentan razones para un proceso de normalización de las tasas una pizca más lento", dijo Williams.
"Nosotros tuvimos un dólar un poco más alto, algunos datos dispares sobre la economía, algo de debilidad (en el crecimiento del PIB de Estados Unidos en el cuarto trimestre), todo eso junto, de alguna manera me dice que este año probablemente necesitemos algo más de política monetaria expansiva que lo que creí a mediados de diciembre", agregó.
Williams dijo que durante los últimos meses nada ha cambiado radicalmente en su opinión sobre el camino de crecimiento de China, y agregó que incluso la sorpresiva decisión del viernes del Banco de Japón de llevar sus tasas de interés a territorio negativo no modificó su estimación base para la economía de Estados Unidos para 2016 y 2017.
El funcionario había proyectado anteriormente que la economía de Estados Unidos crecerá entre un 2 a un 2,5 por ciento, la inflación comenzará a converger a la meta de un 2 por ciento de la Fed durante los próximos años y la tasa de desempleo, ahora en un 5 por ciento, también disminuirá.
